Kauai, Juneau, Kona i Maui iz Vancouvera

Smješten između Tihog oceana i planina Coast, Vancouver je prirodna vrata prema unutarnjem prolazu Aljaske — grad u kojem umjerena prašuma susreće staklene tornjeve, a dungeness rak i divlji sockeye losos definiraju kuhinju Pacifičkog ruba koja može parirati bilo kojoj u Sjevernoj Americi. Prošećite 22 kilometra dugom šetnicom uz more u parku Stanley, izgubite se u tržnici Granville Island, a zatim se trajektom uputite prema edvardijanskoj raskoši Victorije. Sezona krstarenja Aljaskom doseže vrhunac od svibnja do rujna, čineći Vancouver idealnom polaznom točkom za jedno od najvećih oceanskih putovanja na svijetu.

Ketchikan se grčevito drži šumovitog ruba otoka Revillagigedo u jugoistočnom dijelu Aljaske — grad toliko uzak da mještani šale kako je dug tri milje, a širok tri bloka. Tisućljećima ga Tlingit narod štuje kao mjesto bogato lososom, a danas je slavan kao Glavni grad totemskih stupova svijeta: zbirke u naselju Saxman Native Village i u povijesnom parku Totem Bight čuvaju najvažniju koncentraciju ovih monumentalnih umjetničkih djela bilo gdje. Creek Street, šetnica s šarenim povijesnim kućama izgrađenim iznad potoka Ketchikan, ne smije se propustiti. Ljeto (od svibnja do rujna) donosi najbolje vrijeme, s lososom koji pliva u potocima ispod.

Jedini glavni grad američke savezne države kojem se ne može pristupiti cestom, Juneau nagrađuje putnike divljom veličanstvenošću koju rijetki gradovi na svijetu mogu nadmašiti. Mendenhall Glacier — živa rijeka drevnog leda — nalazi se samo petnaest minuta od centra grada, gdje hidroavioni lete iznad šetnice uz obalu, okružene planinama prekrivenim smrekama koje se strmo spuštaju u more. Nezaobilazno iskustvo je helikoptersko slijetanje na ledeno polje ili izlet promatranja kitova u Stephens Passageu, gdje se grbavi kitovi izdižu u zadivljujućoj blizini. Juneau je najtopliji od lipnja do kolovoza, iako čak i ljetni dani mogu donijeti poznatu kišu jugoistočnog Aljaske koja održava prašumu vječno svjetlucavom.

Icy Strait Point je zadivljujuća luka na Aljasci, poznata po svojoj zadivljujućoj prirodnoj ljepoti i bogatoj kulturi autohtonog naroda Tlingit. Nezaobilazna iskustva uključuju uživanje u svježim lokalnim plodovima mora i otkrivanje divljeg svijeta na izletima u Nacionalnom parku Glacier Bay. Najbolje doba za posjet je tijekom ljetnih mjeseci, kada je vrijeme blago, a divlje životinje brojne.

Sitka, smještena na divljoj zapadnoj obali otoka Baranof u jugoistočnom Aljasci, jedan je od povijesno najzanimljivijih luka Pacifičkog sjeverozapada — mjesto gdje se ruske pravoslavne lukovaste kupole uzdižu iznad totemskih stupova, dok velika umjerena prašuma dodiruje obalu. Nacionalni povijesni park Sitka čuva mjesto bitke iz 1804. godine između ratnika Tlingit i ruskih kolonizatora, uz veličanstvenu zbirku monumentalnih stupova. Promatranje kitova, vožnja kajakom među morskim vidrama i promatranje smeđih medvjeda u okolnoj divljini definiraju iskustvo na otvorenom. Razdoblje od svibnja do rujna nudi najpristupačnije i najsjajnije uvjete.

Kahului je glavno pristanište za krstarenja na Mauiju, Havajskom Otoku Dolina, gdje se vulkanski krajolici, nasljeđe plantažnog doba i polinezijska kultura stapaju u jednu od najzanimljivijih destinacija Pacifika. Posjetitelji ne bi smjeli propustiti vožnju pred zoru do vrha Haleakalā za izlazak sunca iznad oblaka, niti priliku da kušaju autentični laulau i svježi ahi poke na lokalnim štandovima s tanjurima. Najbolji mjeseci za posjet su od travnja do lipnja te od rujna do studenog, kada trgovački vjetrovi ublažavaju toplinu, a sezone kitova još nema na zapadnoj obali.

Nawiliwili je ulaz u Kauai, najstariji i najzeleniji otok Havaja, gdje desetmiljska klisura kanjona Waimea, rekordne oborine na planini Waialeale i filozofija zabrane gradnje viših od kokosove palme čuvaju raj u njegovom najnetaknutijem obliku. Posjetite od travnja do rujna putem Holland America Line ili Princess Cruises i uživajte u kajakingu u Fern Grotto, ronjenju na plaži Poipu te rijetkom havajskom doživljaju otoka koji je izabrao ljepotu umjesto razvoja.

Hilo je bujni, kišom okupan ulaz u Nacionalni park vulkana Havaji na vjetrovitoj obali Velikog otoka, gdje aktivni tokovi lave, slapovi koji se obrušavaju i autentični grad iz doba plantaža stvaraju najupečatljivije prirodno odredište Havaja. Obavezno posjetiti krater Kīlauea, slapove Rainbow Falls i legendarno Hilo Farmers Market. Rujan i listopad obično su najsušniji mjeseci, no Hilo nagrađuje posjetitelje tijekom cijele godine.

Honolulu, živahni glavni grad Havaja, jedinstvena je luka poznata po bogatoj povijesti, prekrasnim plažama i raznolikoj kulinarskoj sceni. Nezaobilazna iskustva uključuju posjet povijesnom Pearl Harboru i uživanje u lokalnim delicijama poput pokea i loco mocoa. Najbolje vrijeme za posjet je tijekom suhe sezone, od travnja do listopada, kada je vrijeme savršeno za istraživanje ovog tropskog raja.