Klasični božićni sajmovi - Nürnberg do Frankfurta

Nürnberg osvaja maštu na dva nivoa: kao blistavi srednjovjekovni grad u kojem su Sveti rimski carevi držali dvor, gdje je rođen Albrecht Dürer, a obrtnici su proizveli prvi džepni sat — i kao mjesto najmračnijeg poglavlja 20. stoljeća, gdje su nacistički skupovi i kasniji ratni procesi ostavili trajne tragove u europskoj povijesti i savjesti. Dvorac Kaiserburg, koji kruni brežuljak iznad savršeno očuvanog starog grada, nudi panoramski pogled na gradski pejzaž koji, unatoč ratnim bombardiranjima, ostaje jedan od najljepših u Njemačkoj. Dokumentacijski centar na nekadašnjim područjima nacističkih skupova pruža neophodnu, potresnu povijest; Božićni sajam na Hauptmarktu, održavan od 1628. godine, jedan je od najfinijih u Europi. Posjetite od svibnja do listopada ili u prosincu.

Bamberg, 'Franconijski Rim', grad je pod zaštitom UNESCO-a čija srednjovjekovna stara jezgra — sedam brežuljaka, četiri romaničko-gotička tornja katedrale i Stara gradska vijećnica koja se nemoguće balansira na otoku u rijeci Regnitz — preživjela je Drugi svjetski rat potpuno netaknuta, čudo očuvanja jedinstveno u Njemačkoj. Grad je jednako slavan po svojem izvanrednom dimljenom pivu, Rauchbieru, specijalitetu koji se stoljećima kuha u obiteljskim pivovarama, a najbolje ga je kušati u atmosferičnim tavernama starog kvarta uz tanjur dimljenog mesa. Proljeće i rano ljeto idealno su doba za uživanje u cvjetajućoj franconijskoj prirodi u okolici. Nürnberg je udaljen četrdeset minuta vlakom.

Würzburg, smješten na rijeci Main na sjevernom ulazu u Romantičnu cestu, najuzvišeniji je barokni grad Bavarske — njegov horizont dominira srednjovjekovna tvrđava Marienberg, dok njegove ulice krasi veličanstvena Residenz, kneževska palača pod zaštitom UNESCO-a čiji je freskom oslikani strop Treppenhausa, djelo Tiepola, poznat kao najveći fresk na svijetu. Okolna frankonijska vinska regija proizvodi neka od najprepoznatljivijih njemačkih vina Silvaner i Riesling, prodavanih u ikoničnoj bocksbeutel boci iz podruma isklesanih izravno ispod starog grada. Od proljeća do jeseni, brežuljci obrasli vinovom lozom otkrivaju svoj najslikovitiji sjaj; povijesni vinsko festival Weinfest am Stein svake godine u rujnu predstavlja vrhunac frankonijskog kalendara.

Smješten na ušću rijeka Main i Tauber, pod romantičnim ruševinama grofovskog dvorca iz 12. stoljeća, Wertheim je jedan od najbolje očuvanih srednjovjekovnih gradova Frankonije — mjesto gdje kuće s drvenim gredama nadvisuju kaldrmom popločene trgove i gdje iznimno suhi Silvaner, poslužen iz prepoznatljive boce Bocksbeutel, određuje regionalnu gastronomiju. Izleti do baroknog Würzburga, srednjovjekovne savršenosti Rothenburga ob der Tauber i poludrvenog grada Miltenberga upotpunjuju doživljaj. Rujanska berba vina pretvara dolinu Tauber u zlatni raj.

Luka Frankfurt predstavlja dinamičan ulaz u srce Njemačke, spajajući suvremenu financijsku scenu s bogatom poviješću. Nezaobilazna iskustva uključuju uživanje u tradicionalnim jelima poput Frankfurter Rippchen i istraživanje užurbanog Kleinmarkthallea. Najbolje doba za posjet je proljeće, kada grad oživi festivalima i tržnicama na otvorenom.