Buenos Aires

Buenos Aires nije osnovan samo jednom, već dvaput: Pedro de Mendoza osnovao je naselje na južnoj obali rijeke Río de la Plata 1535. godine, no ono je napušteno nakon otpora domorodačkog plemena Querandí. Juan de Garay ponovno je osnovao grad 1580. godine, a iz tog drugog početka izrastao je jedan od najvećih metropolisa Novog svijeta. Ime grada — „Pravi vjetrovi“ — opisivalo je južni povjetarac koji je pomagao španjolskim galionima u navigaciji estuarijem. Do kraja 19. stoljeća, procvat argentinskog govedarstva i žitarica pretvorio je Buenos Aires u najbogatiji grad Latinske Amerike, a europski imigranti — Talijani, Španjolci, Nijemci, istočnoeuropski Židovi — pristizali su njegovim lukama kako bi izgradili neoklasične bulevare, raskošna kazališta i kulturu kafića koja i danas definiraju karakter grada.

Buenos Aires ponosno nosi svoje europske ambicije. Avenida de Mayo, koja se proteže 1,3 kilometra od predsjedničke Casa Rosada do Palacio del Congreso, izravno je modelirana prema Gran Vía u Madridu. Teatro Colón, čije je auditorij u obliku potkove otvoren 1908. godine, neprestano je rangiran među pet najboljih svjetskih opernih kuća zbog svoje akustike — mahagonijskog obloga, baršunastog tapecirunga i stropa oslikanog freskom oblaka ispod kojih su nastupali Enrico Caruso, Toscanini i María Callas. Groblje La Recoleta, gdje je Eva Perón pokopana u obiteljskoj grobnici Duarte među generalima i dobitnicima Nobelove nagrade, jednako je arhitektonska šetnja koliko i nekropola — njezini neoklasični mauzoleji uzdižu se u mreži mramornih avenija.

Buenos Aires je grad opsesivnih mesoljubaca, a njegova tradicija parrille — roštilja na drveni ugljen — proizvodi govedinu kvalitete koju ostatak svijeta može samo oponašati. Asado je više od obroka: to je društveni ritual kojim upravlja pažljiv protokol, a parrillero orkestrira sporo pečenje tira de asado (kratkih rebara), vacío (bočne pečenke) i mollejas (gušterače) na žaru od quebracho drva. Vikend Feria de San Telmo u San Telmu ispunjava kaldrmisane ulice oko željeznog i staklenog Mercado de San Telmo iz 1897. godine antikvarima, plesačima tanga i prodavačima empanada. Peñas — neformalni prostori za folk glazbu — i milonge — plesne dvorane tanga — u ovom kvartu održavaju glazbene tradicije grada živima duboko u noć.

Delta Tigre, 30 kilometara sjeverno, nudi sanjivu krajoliku riječnih kanala Parane kojima se može ploviti samo motornih čamcem, a obale su guste vrbama i vikendicama na plaži. Vinorodno područje Mendoze — sedam sati zapadno noćnim autobusom ili 90 minuta zrakoplovom — proizvodi malbec koji je Argentinu postavio na čelo renesanse vina Novog svijeta. Colonia del Sacramento u Urugvaju, 50 minuta vožnje hidrogliserom preko estuarija, je UNESCO-om zaštićeni portugalski kolonijalni grad s kaldrmiranim ulicama i pastelnim ruševinama čija mirna atmosfera savršeno kontrira urbanom intenzitetu Buenos Airesa. Dalje na jugu, El Chaltén i Nacionalni park Los Glaciares otkrivaju sirovu veličanstvenost Patagonije.

Buenos Aires je vodeća luka za krstarenja u Južnoj Americi, a na popisu renomiranih brodarskih tvrtki koje uključuju ovaj grad u svoje južnoameričke i antarktičke itinerere nalaze se AIDA, Atlas Ocean Voyages, Azamara, Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Quark Expeditions, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck i Viking. U blizini se nalaze zadivljujuće destinacije za izlete poput El Chalténa, Nacionalnog parka Los Glaciares i Nacionalnog parka Los Cardones. Južno ljeto, od studenog do ožujka, pruža najugodnije uvjete za istraživanje kako grada, tako i patagonskog juga.