Otok Adele

Uz obalu Kimberleyja u Zapadnoj Australiji, otok Adele leži kao nizak koraljni atol iznimne ekološke važnosti. Ovaj udaljeni, nenastanjeni otok jedan je od najvažnijih mjesta za gniježđenje morskih ptica i morskih kornjača u indo-pacifičkoj regiji. Okolne vode, podložne plimnim razlikama koje prelaze deset metara, stvaraju dinamično morsko okruženje zapanjujuće produktivnosti.

Fizički izgled otoka Adele je skroman — ravna površina koraljnog šljunka i pijeska jedva iznad plime, okružena grebenima. No njegova biološka važnost je golema. Otok je dom jedne od najvećih kolonija smeđih booby ptica u Australiji, s desetak tisuća parova koji gnijezde uz manje fregatne ptice, ružičaste galebove i galebove s čuperkom. Tijekom sezone gniježđenja, zrak je gust od ptica koje neprestano dolaze i odlaze u neprekidnim tokovima.

Okolišna voda nudi pomorske susrete intenziteta Kimberleyja. Kornjače vrste flatback — koje se nalaze isključivo u australskim vodama — gnijezde se na plažama otoka između listopada i veljače. Grbavi kitovi migriraju kroz ovo područje između lipnja i listopada. Plimni tokovi stvaraju snažne struje koje donose hranjive tvari preko grebenskih platformi, privlačeći grebenske morske pse, mantine raže i ogromne jata pelagičkih riba.

Šira obala Kimberleyja predstavlja možda najveću preostalu divljinu Australije. Kopnena obala otkriva drevne pješčančane formacije, horizontalne slapove gdje plimna voda prodire kroz uske kanjone, te galerije aboridžinskih stijenskih crteža koje dokumentiraju desetke tisuća godina kontinuirane kulturne tradicije. Istraživački brodovi koji krstare ovom obalom kombiniraju posjete otocima sa Zodiak ekspedicijama po riječnim sustavima naseljenim slanim krokodilima te izletima do lokaliteta sa stijenskim crtežima.

Otok Adele dostupan je isključivo ekspedicijskim brodovima, obično na itinererima Kimberleyja koji plove između Broomea i Wyndhama. Suha sezona od travnja do listopada pruža najugodnije uvjete, s temperaturama oko 25-32°C i minimalnim oborinama. Iskrcaji na Zodiac čamcima ovise o plimi i oseci te možda neće uvijek biti mogući. Posjetitelji trebaju biti spremni na udaljenu stvarnost putovanja Kimberleyjem — najbliži značajniji grad može biti udaljen i po nekoliko sati.