Cascade

Cascade se nalazi na sjevernoj obali otoka Norfolk — malenog, samoupravnog australskog teritorija usred Južnog Pacifika, 1.400 kilometara istočno od kopna, bliže Novom Zelandu nego Sydneyu, dom je zajednici od tek oko 1.700 stanovnika čija jedinstvena mješavina polinezijskog i britanskog nasljeđa stvara kulturu koju doslovno nećete pronaći nigdje drugdje na svijetu. Pristanište Cascade, jedno od samo dva mjesta gdje se male brodice mogu približiti obali otoka okruženoj liticama, služi kao sjeverna luka otoka Norfolk još od doba kažnjenika, a obnovljeni utovarni kran i mol i danas su u upotrebi — funkcionalni relikt kaznionice iz 19. stoljeća koja je danas zaštićena kao UNESCO-va svjetska baština.

Povijest otoka Norfolk čita se poput sažete antologije kolonijalnih ambicija i ljudske izdržljivosti. Kapetan Cook ugledao je otok 1774. godine i nazvao ga po vojvotkinji od Norfolka. Britanci su uspostavili kaznenu koloniju 1788. — samo nekoliko tjedana nakon što je Prva flota stigla u Sydney — koja je postala zloglasna zbog svoje brutalnosti; druga kaznena kolonija (1825.-1856.) namjerno je dizajnirana da bude najstroža kazna osim smrti. Kada su kažnjenici otišli, Britanci su ponovno naselili otok potomcima pobunjenika s HMS Bountyja i njihovim tahitijskim suprugama s otoka Pitcairn — 194 osobe koje su stigle 1856. godine, a čiji potomci i danas čine srž stanovništva Norfolka, govoreći jedinstven kreolski jezik nazvan Norf'k, koji spaja engleski iz 18. stoljeća s tahitijskim.

Borovica s otoka Norfolk — simetrični, stupasti crnogorični bor koji je kapetan Cook zabilježio kao idealan za jarbole brodova — botanički je simbol otoka, koji uokviruje ceste i svaki pogled svojom prepoznatljivom siluetom. Nacionalni park Norfolk Island štiti preostalu suptropsku prašumu koja je nekada prekrivala cijeli otok, gdje endemske vrste poput sove Norfolk Island morepork i zelenog papagaja s otoka Norfolk opstaju u krhkim populacijama koje konzervacijski programi nastoje sačuvati. Emily Bay, zaštićeni polumjesec zlatnog pijeska okružen koraljnim grebenom u podnožju ruševina naselja iz doba kaznionice, nudi najsigurnije kupanje na otoku u vodi iznimne bistrine.

Kulinarske tradicije otoka Norfolk odražavaju njegovu dvostruku baštinu. Potomci Bountyja, dovedeni s Pitcairna, donijeli su recepte za hi'i (puding od banana s tahitijanskim utjecajem) i pilhi (zelena banana kuhana u kokosovoj kremi), dok širi utjecaj Australije i Novog Zelanda doprinosi mesnim pitama, fish and chipsu te kulturi roštilja koja obilježava vikend druženja. Carinska oslobođenja otoka čine objedovanje izvanredno pristupačnim, a lokalni restorani poslužuju svježu ribu — kraljevsku ribu, trumpeter i cijenjenu koraljnu ribu s otoka Norfolk — uz otočno uzgojene pasionske voćke, guavu i banane koje uspijevaju u suptropskoj klimi.

Pristanište Cascade na otoku Norfolk može primiti male tender brodove s kruzera, iako je iskrcaj ovisan o vremenskim uvjetima i može biti izazovan pri valovima. Najbolje vrijeme za posjet je od listopada do travnja, kada su suptropske klime najtoplije i pružaju najpouzdanije uvjete za iskrcaj u Cascadeu. Godišnja proslava Bounty Dana 8. lipnja — koja obilježava dolazak stanovnika Pitcairna 1856. godine uz rekonstrukcije, gozbe i zajednička okupljanja — kulturni je vrhunac godine. UNESCO-om zaštićeno područje Kingston i Arthurs Vale na otoku Norfolk, koje obuhvaća ruševine iz doba kaznionice, groblje Bounty i georgijanske vladine zgrade, predstavlja jedno od najvažnijih povijesnih područja u Pacifiku.