Krems

Prvi pisani zapis o Kremzu datira iz 995. godine, kada je car Otto III dodijelio naselju trgovačka prava — čime je Krems postao jedan od najstarijih dokumentiranih gradova u Austriji. Smješten na istočnom ulazu u dolinu Wachau, krajolik pod zaštitom UNESCO-a oblikovan Dunavom kroz tisućljeća, Krems je svjedočio prolazu križara, habsburških careva i generacija vinara koji su obrađivali ove strme terasaste vinograde još od rimskog doba.

Danas Krems očarava posjetitelje srednjovjekovnim starim gradom iznimno sačuvanim kroz stoljeća brižne skrbi. Steiner Tor, gradska vrata iz petnaestog stoljeća ukrašena baroknim lukovicama, stoje kao omiljeni simbol grada, dok kaldrmisane ulice vijugaju pored pastelno obojenih građanskih kuća, gotičkih crkava i Gozzoburga — rijetkog sačuvanog primjera talijanskog palače iz trinaestog stoljeća sjeverno od Alpa. Kunsthalle Krems i Muzej karikature unose suvremeni štih u ovaj duboko povijesni ambijent, smješteni u prenamijenjenom nekadašnjem dominikanskom samostanu.

Vino je životna snaga Kremsa, a Grüner Veltliner i Riesling proizvedeni na okolnim sunčanim padinama ubrajaju se među najbolje u Austriji. Wachau vinske konobe, poznate kao Heurige, pozivaju na ležerna popodneva kušanja uz pladnjeve Brettljause — suhomesnate delikatese, lokalne sireve, tamni kruh i ulje od bundeve. Duž Obere Landstraße, elegantne glavne ulice grada, pekare poslužuju zlatne Wachauer Laberl peciva i knedle od marelica zvane Marillenknödel, napravljene od legendarnog voća doline Wachau.

Iz Kremsa se zapadno prostire romantična dolina Wachau, čije obale krase bajkovita sela, ruševine dvoraca i terasasti vinogradi. Ruševine na litici Dürnsteina, gdje je 1192. godine bio zatočen Richard Lavljeg Srca, nalaze se samo petnaest minuta uzvodno. Veličanstvena benediktinska opatija Melk, remek-djelo austrijske barokne arhitekture, dostupna je za četrdeset i pet minuta. Vožnja biciklom stazom uz Dunav između Kremsa i Melka jedna je od najpoznatijih ruta u Europi.

Krems je dragocjena stanica na krstarenjima rijekom Dunav, koju opslužuju A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. Savršeno se nadopunjuje s obližnjim lukama u Melku, Beču i Bratislavi. Idealno doba godine traje od kraja travnja do listopada, kada cvjetovi marelica u dolini ustupaju mjesto zlatnim jesenskim vinogradima, a zrak nosi miris berbe grožđa.