Melk

Melk je bio sjedište moći i učenja na Dunavu još od desetog stoljeća, kada je dinastija Babenberg ovdje podigla svoju tvrđavu. Godine 1089. Leopold II. darovao je dvorac benediktinskim redovnicima, koji su ga pretvorili u opatiju Melk — monumentalno barokno remek-djelo koje je Umberto Eco iskoristio kao inspiraciju za svoj roman "Ime ruže." Opatijska knjižnica, s više od 100.000 srednjovjekovnih rukopisa, bila je jedno od najvećih skladišta znanja u srednjovjekovnoj Europi.

Opatija dominira dolinom Dunava s teatralnom veličanstvenošću. Smještena na stjenovitom grebenu šezdeset metara iznad rijeke, njezina zlatno-žuta fasada proteže se preko 320 metara, okružena dvjema tornjevima. Unutrašnjost je eksplozija baroknog raskoša — freske na stropovima Paula Trogera, ukrasi od zlatnog lista iznimne složenosti te veličanstvena Mramorna dvorana čiji oslikani strop stvara iluziju otvorenog neba. Ispod opatije, malo mjesto se skuplja duž uskih srednjovjekovnih ulica, a njegove pastelno obojene kuće i tradicionalne pekare pružaju nježan kontrast.

Kulinarske tradicije Melka crpe iz bogatstva doline Wachau. Wachauer Marille pojavljuje se u svakom zamislivom obliku: kao Marillenknödel, Marillenstrudel, marelični šnaps i džemovi. Tafelspitz, austrijski ikonični kuhani goveđi odrezak s umakom od jabuke i hrena, nezaobilazan je ručak u tradicionalnim Gasthäuserima. Lokalni Riesling i Grüner Veltliner s okolnih terasastih vinograda poslužuju se u stoljećima starim vinskim tavernama.

Dolina Wachau koja se proteže prema istoku do Kremsa UNESCO-ov je krajolik svjetske baštine. Ruševine dvorca Aggstein, smještene 300 metara iznad Dunava, dostupne su za dvadeset minuta. Dürnstein, gdje je Richard Lavljeg Srca bio zatočen, nalazi se trideset minuta nizvodno. Vinogradarske sela doline — Spitz, Weißenkirchen i Joching — pozivaju na bezbrižno popodnevno lutanje kroz vinograde i kušanja u tradicionalnim Heurige vinskim tavernama.

Melk opslužuju A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. Savršeno se uklapa s Kremsom, Bečom i Bratislavom. Idealna sezona za posjet traje od travnja do listopada.