Austrija
U austrijskom jezeru Salzkammergut, gdje alpski vrhovi uokviruju vode nemoguće plavo-zelene bistrine, grad Mondsee obavija sjevernu obalu svog istoimenog jezera u obliku polumjeseca — Mondsee, "Mjesec Jezero", nazvano po njegovom lunarnom obliku. Ovo naselje datira iz brončanog doba, a prapovijesne kuće na stupovima duž obale prepoznate su kao UNESCO-va svjetska baština, no njegova suvremena slava proizlazi iz nešto novijeg kulturnog trenutka: zlatno-žuta barokna crkva sv. Mihaela, gdje je snimljena scena vjenčanja u filmu "Moje pjesme, moji snovi", privlači posjetitelje koji dolaze očekujući Hollywood, a umjesto toga otkrivaju remek-djelo austrijske crkvene arhitekture iz 15. stoljeća.
Bazilika sv. Mihaela, izvorno dio benediktinskog samostana osnovanog 748. godine, mnogo je više od filmske kulise. Njezin interijer prikazuje veličanstvenu seriju baroknih oltarnih slika Meinrada Guggenbichlera, koje se smatraju među najboljim drvenim skulpturama austrijskog baroka — dinamične, emotivno nabrijane figure koje demonstriraju sintezu duhovnog ekstaza i umjetničke virtuoznosti tog razdoblja. Bivše zgrade samostana danas su dom Heimatmuseuma i Pfahlbaumuseuma (Muzej naselja na stupovima), koji rekonstruira neolitska i brončanodobna jezerska naselja — kuće izgrađene na stupovima iznad vode — što je Mondsee učinilo središtem rane europske civilizacije.
Samo je jezero jedno od najtoplijih u Salzkammergutu, dosežući ljetne temperature za kupanje od 26°C — pravi luksuz u alpskoj Austriji. Njegove obale izmjenjuju se između uređених kupališta s drvenim molovima i divljih dijelova gdje trska i viseće vrbe stvaraju osamljena mjesta za kupanje. Okolne planine, iako manje dramatične od visokih Alpa na jugu, nude pješačke staze kroz livade i šume koje pružaju panoramske poglede na zvjezdano raspoređene vodene putove jezerskog kraja. Drachenwand, litica koja se uzdiže izravno s istočne obale Mondseea, nudi via ferrata (željezni put) penjačku rutu koja hrabre nagrađuje vrtoglavim pogledima.
Gastronomska scena Mondseea crpi iz jedinstvenih tradicija Salzkammerguta. Reinanke (lokalna riječna riba srodna pastrvi) poslužuje se dimljena, pečena na žaru ili u Fischbeuschel—tradicionalnoj ribljoj varivu od iznutrica koja je ukusnija nego što njezin opis sugerira. Tradicija slastičarstva u regiji oslanja se na Salzburger Nockerl (dessert od meringuea nalik na souffle), Kaiserschmarrn (natrgani palačinka s voćnim kompotom) i Mondseer Kas—jak sir s opranom korom koji se proizvodi lokalno. Kafići u gradu, sa svojim terasama s pogledom na jezero, poslužuju ove delicije uz potpuni repertoar austrijske kavne kulture: Melange, Einspänner i Verlängerter.
Avalon Waterways uključuje Mondsee u svoje austrijske itinerere, često ga povezujući sa Salzburgom (samo 30 kilometara udaljenim) i širim krugom Salzkammerguta. Kompaktan centar grada, koji se može prošetati za 20 minuta, skriva dubinu iskustava—od prapovijesti pod zaštitom UNESCO-a preko barokne umjetnosti do alpskog kupanja. Najbolje vrijeme za posjet je od svibnja do rujna, pri čemu su srpanj i kolovoz najtopliji mjeseci za kupanje u jezeru. Božićni sajam, smješten oko bazilike u prosincu, dodaje svjetlost svijeća i čaroliju gradu koji je ionako ispunjen atmosferom punom šarma.