Zeebrugge

Zeebrugge — doslovno „Morski Bruges“ — izgrađen je početkom dvadesetog stoljeća kao pomorska vrata prema jednom od najčarobnijih srednjovjekovnih gradova Europe. Luka je stekla dramatično mjesto u povijesti 23. travnja 1918. godine, kada je Kraljevska mornarica pokrenula Zeebrugge Raid, hrabar pokušaj blokiranja ulaza u luku tijekom Prvog svjetskog rata. Danas je Zeebrugge glavno belgijsko odredište za krstarenja, funkcionalna luka koja služi kao portal prema Brugesu, Gentu, Bruxellesu i umjetničkim gradovima Flandrije.

Bruges — udaljen samo petnaest minuta vožnje — predstavlja neodoljivo odredište. Srednjovjekovni centar, zaštićen kao UNESCO-va svjetska baština, izgleda gotovo nepromijenjeno od petnaestog stoljeća: toranj Belfort uzdiže se 83 metra iznad Markta, Crkva naše Gospe čuva Michelangelovu Madonu s Djetetom, a kanali koji su Brugesu donijeli nadimak „Venecija Sjevera“ odražavaju pročelja kuća s krovnim zabatima poput zrcala. Groeningemuseum čuva remek-djela Jana van Eycka i Hansa Memlinga.

Flamanska kuhinja jedna je od najpodcjenjenijih u Europi. Moules-frites — dagnje kuhane na pari u bijelom vinu poslužene s belgijskim pomfritom — nacionalno su jelo. Stoofvlees, goveđi gulaš pirjan na pivu, postiže izvanrednu dubinu okusa. Waterzooi, kremasti gulaš koji potječe iz Gent-a, predstavlja belgijsku udobnu hranu u najboljem izdanju. A tu je i čokolada: samo u Bruggeu nalazi se preko pedeset čokoladarnica. Belgijsko pivo — od trapističkih aleova do lambica — prava je civilizacija za sebe.

Iznad Bruggea, Gent nudi Katedralu sv. Bava s djelom braće Van Eyck „Poklon mističnom janjcu“. Bruxelles pruža Grand Place, Muzej Magrittea i secesijsku arhitekturu. Bojišta Prvog svjetskog rata u Ipru i Memorijal Menin Gate nalaze se devedeset minuta južno.

Zeebrugge dočekuje A-ROSA, AIDA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Emerald Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Virgin Voyages, VIVA Cruises i Windstar Cruises. Sezona traje od travnja do listopada.