Bocvana
Nacionalni park Makgadikgadi Pans zauzima jedan od najvećih kompleksa slanih ravnica na svijetu—prostranu, zasljepljujuće bijelu površinu na sjeveroistoku Bocvane koja je nekada bila dno drevnog superjezera veličine Švicarske. Kada su rijeke koje su hranile ovo jezero prije tisućljeća promijenile tok, voda se isparila, ostavljajući mrežu panova—ravnih, mineralima prekrivenih površina koje u sušnoj sezoni blistaju kao fatamorgane, a tijekom kišnih razdoblja pretvaraju se u plitko unutrašnje more koje privlači jedan od najspektakularnijih prizora divljine u Africi.
Karakter Makgadikgadija definiran je krajnostima. U suhoj sezoni (svibanj–listopad), panovi su beživotni, lunarni krajolik—puknuta, kristalizirana površina koja se proteže do horizonta pod nebom toliko prostranim da izaziva vrtoglavicu. Vožnja quadom preko panova u zalazak sunca, s ničim osim bijele slane ravnice koja se prostire u svim smjerovima i nebom koje prelazi iz zlatne u narančastu pa u duboku ljubičastu, iskustvo je koje redefinira pojam prostora. Noću, odsutnost bilo kakvog umjetnog svjetla čini Makgadikgadi jednim od najboljih mjesta za promatranje zvijezda na Zemlji—Mliječni put se nadvija iznad s nevjerojatnom jasnoćom koja djeluje gotovo nemoguće detaljno.
Kad stignu kiše (studeni–travanj), transformacija je čarobna. Voda se širi preko panjeva u sloju koji može obuhvatiti tisuće četvornih kilometara, privlačeći ogromne jata plamenca—velikih i malih—koji pretvaraju površinu u ružičastu nijansu u jednom od najspektakularnijih ptičjih prikaza Afrike. Riječica Boteti, koja teče u zapadni rub sustava panjeva, održava populacije zebri i gnuova koje poduzimaju jednu od posljednjih velikih migracija Afrike—više od 25.000 zebri seli se između Makgadikgadija i Botetija u sezonskom ritmu koji je uglavnom zaboravljen izvan Bocvane, ali po dramatičnosti može parirati poznatijoj migraciji u Serengetiju, iako ne i po opsegu.
Surikate u Makgadikgadiju postale su jedan od najomiljenijih susreta s divljim životinjama u Bocvani. Prilagođene skupine u blizini Jack's Campa i Camp Kalaharija navikle su na ljudsku prisutnost, a iskustvo mirnog sjedenja na površini pan-a dok surikate penju po vašoj glavi i ramenima koristeći vas kao vidikovac istovremeno je apsurdno i duboko dirljivo. Sami kampovi—Jack's Camp i San Camp—spadaju među najprepoznatljivija safari iskustva u Africi: šatorski i tikovinski lodži smješteni na rubu pan-a, opremljeni perzijskim tepisima i antiknim namještajem, nude safari estetiku koja priziva glamur istraživanja 1940-ih.
Nacionalni park Makgadikgadi Pans dostupan je charter letom iz Mauna (četrdeset i pet minuta) ili vozilom s pogonom na četiri kotača (izazovno, ali nagrađujuće šest-satno putovanje). Park je često uključen u safari itinerare Botsvane, često u kombinaciji s deltom Okavango i Nacionalnim parkom Chobe. Suha sezona (svibanj–listopad) pruža najbolje uvjete za istraživanje panova, vožnju quadovima i susrete s meerkatima. Kišna sezona (studeni–travanj) donosi plamence i migraciju zebri — drugačije, ali jednako očaravajuće iskustvo. Prijelazni mjeseci studeni i ožujak–travanj mogu ponuditi i iskustva suhe panove i kišne sezone, ovisno o količini oborina te godine.