Itajai/Florianopolis, Brazil

Itajaí se nalazi na ušću rijeke Itajaí-Açu na južnoj obali Brazila, služeći kao luka za krstarenja i ulaz u Florianópolis — otočni glavni grad savezne države Santa Catarina, koji Brazilci smatraju najugodnijim gradom u svojoj zemlji i jednim od najljepših. Spoj radnog karaktera luke Itajaí i otočnog raja Florianópolis stvara privlačnu destinaciju koju južnoamerički itinerari krstarenja sve više prepoznaju.

Florianópolis — poznat lokalno kao 'Floripa' — smješten je na otoku povezanom s kopnom trima mostovima, a njegova obala ukrašena je četrdeset i dva plaže koje se protežu od atlantskih valova na istoku, omiljenih među surferima, do mirnih, obiteljima prilagođenih lagunskih voda na zapadu. Plaža Joaquina privlači međunarodna natjecanja u surfanju; Lagoinha do Leste, dostupna samo pješačkim stazama ili brodom, pruža iskustvo netaknute divlje plaže u svom najčišćem obliku; dok je Lagoa da Conceição, slana laguna u središtu otoka, postala kulturno i noćno srce grada koji slavi život na otvorenom kao gradsku religiju.

Azorska baština savezne države Santa Catarina — naseljena uglavnom imigrantima s Azora u osamnaestom stoljeću — kulturno razlikuje ovaj kraj od ostatka Brazila. Taj utjecaj vidljiv je u tradiciji izrade čipke u ribarskim selima, arhitekturi bijelih crkava i kuhinji koja se temelji na jelima od plodova mora naslijeđenim iz portugalske otočke kuhinje — osobito u sequência de camarão, višerazinskom gozbenom doživljaju od škampa koji je zaštitni znak Floripe kao gastronomske destinacije.

Costa Cruises, MSC Cruises i Oceania Cruises uključuju Itajaí u svoje južnoameričke itinerere, a luka nudi organizirane izlete do najvažnijih znamenitosti Florianópolisa. Ekološki značaj otoka je impresivan: čuva ostatke Atlantske prašume, mangrovske ekosustave te područja za rađanje kita desnog kita, vidljiva s južnih plaža između lipnja i studenog.

Od listopada do ožujka pruža se najtoplije vrijeme za aktivnosti na plaži, iako od lipnja do studenog postoji mogućnost promatranja pravih kitova s obale. Itajaí i Florianópolis zajedno otkrivaju Brazil koji iznenađuje posjetitelje koji očekuju samo Rio i São Paulo — južnjačku, azorski obojenu kulturu izvanrednih plaža, ekološkog bogatstva i kvalitete života zbog koje je Floripa destinacija o kojoj sanjaju i sami Brazilci.