Porto Belo

Kad su portugalski navigatori početkom 16. stoljeća prvi put uplovili u ovaj zaštićeni zaljev na obali Santa Catarine, bili su toliko očarani njegovom ljepotom da su ga nazvali Porto Belo — „lijepa luka“. Pet stoljeća kasnije, to ime i dalje zvuči kao podcjenjivanje. Ovo malo ribarsko selo, smješteno u podnožju šumovitog poluotoka između Florianopolisa i Balnearia Camboriua, jedno je od najčarobnijih obalnih otkrića južnog Brazila — mjesto gdje Atlantska prašuma vijuga niz smaragdno zelene brežuljke da bi se spojila s mirnim, kristalno čistim vodama takve bistrine da se pješčano dno vidi na dubini od šest metara.

Porto Belo zauzima rijedak položaj na brazilskoj obali: istinski slikovit, a ipak uglavnom nepoznat međunarodnim turistima. Središte grada okuplja se oko zakrivljene plaže na kojoj se ljuljaju oslikane ribarske brodice, a dnevni ulov — grdobina, škarpina i škampi — prodaje se na pristaništu svakog jutra. Arhitektura je šarmantna mješavina azorskog kolonijalnog naslijeđa i pastelnih tonova jednostavnosti tipične za obalne sela Santa Katarine, regije naseljene pretežno portugalskim otočanima i njemačkim imigrantima čiji kulturni utjecaj i danas živi u lokalnoj kuhinji, festivalima i besprijekornoj čistoći koja iznenađuje posjetitelje navikle na kaotičniju energiju sjevernog Brazila.

Gastronomska scena u Porto Belu vrti se oko plodova mora iznimne svježine. Sequencia de camarão — raskošna večera od škampi u više slijedova koja započinje koktelom od škampa, a nastavlja se prženim, pečenim i dinstanim jelima — regionalni je specijalitet, poslužen u restoranima uz obalu gdje je pogled preko zaljeva prema otoku Porto Belo sastavni dio obroka. Sam otok, udaljen kratkom vožnjom brodom od gradske luke, nudi pješačke staze kroz Atlantsku šumu do vidikovaca, ronjenje s maskom u zaštićenim morskim vodama te ostatke ribarskog sela iz 19. stoljeća. Uzgoj kamenica, poznat kao ostra, postao je značajna lokalna industrija, a uzgojene pacifičke kamenice Porto Bela — sočne, slane i poslužene s limetom i papričicom — mogu se mjeriti s bilo kojim na brazilskoj obali.

Poluotok koji tvori zapadni rub Porto Beloa isprepleten je pješačkim stazama koje vode do osamljenih plaža dostupnih samo pješice ili brodom. Praia de Estaleiro i Praia do Caixa d'Aco spadaju među najljepše — male polumjesece bijelog pijeska okružene šumom, gdje su jedini zvukovi pjesma ptica i nježni ritam valova koji zapljuskuju obalu. Bombinhas, susjedna općina, dodaje svjetsku razinu ronjenja u ovu ponudu: Reserva Biologica Marinha do Arvoredo, morska rezervacija koja obuhvaća nekoliko otoka u blizini obale, štiti koraljne formacije, gnijezdišta morskih kornjača i pruža jednu od najboljih vidljivosti pod vodom na južnoj brazilskoj obali.

Porto Belo posjećuju brodovi Oceania Cruises i Regent Seven Seas Cruises na svojim južnoameričkim itinererima, pri čemu se brodovi obično usidre u uvali i putnike prevoze tenderom do gradske luke. Najugodnije doba za posjet je od studenog do travnja, kada ljetne temperature dosežu visoke dvadesete stupnjeve, a voda je dovoljno topla za ugodno kupanje, iako mjeseci listopad i svibanj nude mirnije plaže i jednako prekrasno vrijeme.