Spanish Town

Spanish Town je skromni, na suncu izblijedjeli glavni grad Virgin Gorde, trećeg po veličini otoka u Britanskim Djevičanskim otocima i bez sumnje najljepšeg. Grad jedva da zaslužuje naziv grada prema kopnenim standardima — nekoliko ulica niskih zgrada, mala marina, nekoliko restorana i trgovina opće namjene — no njegova lokacija, na južno okrenutoj luci okruženoj suhim šumovitim brežuljcima, utjelovljuje nenametljivu draž koja razlikuje BVI od razvijenijih karipskih destinacija. Sir Richard Branson odabrao je susjedni otok Necker za svoj privatni raj; obitelj Rockefeller razvila je resort Little Dix Bay sjeverno od grada; a tiha sigurnost privlačnosti Virgin Gorde onima koji mogu odmor provesti bilo gdje svjedoči o njezinoj suptilnoj izvrsnosti.

Virgin Gorda nosi ime – „Debela Djevica“ – po Christopheru Columbusu, koji je smatrao da profil otoka podsjeća na ženu u ležećem položaju. Otok je podijeljen prema geografiji i karakteru: ravni, suhi južni dio, gdje se nalazi Spanish Town, prelazi u planinski sjeverni dio (Gorda Peak, visok 417 metara, najviša je točka otoka) povezan uskim središnjim grebenom. Ova topografska raznolikost stvara mikroklime i krajolike koji se protežu od brežuljaka posutih kaktusima do bujne tropske šume – raznolikost koja je zapanjujuća za otok dug samo osam milja.

Gastronomija u Spanish Townu i diljem Virgin Gorde odražava ležernost, svježinu i duboku povezanost s morem. Na jelovnicima restorana uz obalu, gdje je dress code ono što ste nosili na brodu, nalaze se grilane jastoge, snapper i mahi-mahi, ulovljeni istog dana u okolnom kanalu Sir Francis Drake. The Bath and Turtle, društveni centar Spanish Towna, nudi riblje tacose, rum punch i živu glazbu u ambijentu na otvorenom koji savršeno dočarava opušteni duh BVI-ja. CocoMaya, smješten iznad luke, donosi azijske fuzijske okuse—tajlandske currye, sushi, satay—u karipski ambijent s iznenađujućom profinjenošću. Lokalni specijalitet je jednostavan: jastog pečen na ugljenu, poslužen s rižom, coleslawom i hladnim koktelom Painkiller (rum, kokosova krema, ananas i sok od naranče, začinjeno muškatnim oraščićem).

The Baths, smješteni južno od Spanish Towna, najpoznatija su atrakcija Virgin Gorde i jedno od prirodnih čuda Kariba. Ogromni granitni blokovi—neki veličine kuća—raspoređeni su duž obale, stvarajući labirint grotla, plimnih bazena i zaštićenih bazena kristalno čiste vode osvijetljene zrakama sunca koje prolaze između stijena. Staza kroz The Baths vodi od jedne katedrali slične dvorane do druge, uz pomoć ljestava i užadi koja olakšavaju prolaz preko i između stijena. Na dalekom kraju, Devil's Bay nudi netaknutu polumjesec plažu bijelog pijeska, okruženu dodatnim stijenama—plažu koja se dosljedno svrstava među najbolje u Karibima. North Sound, na istočnoj obali otoka, pruža neke od najboljih jedriličarskih voda na svijetu, a Bitter End Yacht Club već dugo je legendarna stanica za krugoplovce i vikend jedriličare podjednako.

Jadranska luka Spanish Towna i pristanište za kruzere Virgin Gorda u zaljevu St. Thomas služe kao pomorska vrata otoka. Britanski Djevičanski Otoci najbolje se posjećuju od studenog do svibnja, kada trgovinski vjetrovi pušu neprekidno, uragani nisu prijetnja, a temperature se kreću između 24°C i 29°C. Vrhunac sezone (prosinac–travanj) donosi jedriličarske regate i najživlju društvenu scenu. Ljeto nudi niže cijene, topliju vodu i manje posjetitelja, iako sezona uragana (lipanj–studeni) zahtijeva pažnju na vremenske prognoze.