Dundas Harbour, Devon Island, Nunavut, Canada

Na jugoistočnoj obali otoka Devon, s pogledom na ušće Lancaster Sounda, napuštene zgrade Dundas Harboura stoje kao usamljeni stražari neuspjelog eksperimenta arktičkog suvereniteta. Osnovano 1924. godine kao postaja Kraljevske kanadske konjičke policije — jedno od najudaljenijih mjesta u povijesti provedbe zakona — naselje je imalo za cilj potvrditi kanadsku kontrolu nad otocima Visokog Arktika. Dva su policajca RCMP-a preminula ovdje tijekom povremenog naseljavanja, a njihovi grobovi, obilježeni jednostavnim bijelim križevima na beskrajnoj sivoj arktičkoj pozadini, ostaju među najdirljivijim spomenicima u kanadskom sjeveru.

Sama luka zauzima zaštićenu uvalu okruženu strmim, vremenski izblijedjelim liticama koje se uzdižu do golog platoa unutrašnjosti otoka Devon. Ruševine policijske postaje RCMP-a, trgovačke zgrade Hudson's Bay Company i ostaci Inuit naselja za preseljenje iz 1930-ih stvaraju sablasni arheološki krajolik koji mnogo govori o silama — političkim, trgovačkim i kulturnim — koje su se sudarile u kanadskom Arktiku tijekom dvadesetog stoljeća. Zgrade polako propadaju pod težinom desetljeća snijega, leda i vjetra, dodajući elegičnu notu svakom posjetu.

U Dundas Harbouru nema nikakvih usluga. Ekspedicijski brodovi osiguravaju sve potrebštine, a iskrcaji se odvijaju pomoću Zodiaca na šljunčanu plažu gdje ostaci kitovih kostiju — iz doba komercijalnog kitolova koji je prethodio policijskoj postaji RCMP — još uvijek razasuti po obali. Neki brodovi organiziraju vođene šetnje kroz naselje, gdje prirodoslovci i povjesničari stavljaju ruševine u širi kontekst priče o arktičkim istraživanjima i kolonizaciji. Topla čokolada poslužena na plaži dok se promatra golema praznina Lancaster Sounda predstavlja iskustvo nadrealnog kontrasta.

Divlji svijet oko Dundas Harboura izvanredan je čak i prema arktičkim standardima. Strme litice iznad naselja dom su gnijezdištima debelonosih murre i crnonožnih kitiwaka, dok vode ispod privlače beluge, narvale i morske lavove. Polarni medvjedi često se viđaju — zapravo, protokoli sigurnosti u prisutnosti medvjeda ozbiljan su faktor za svaki iskrcaj. Arktički zečevi, koji se od okolnih stijena razlikuju samo po pokretu, pojavljuju se u skupinama na padinama. Moskoks, čiji su dlakavi oblici naizgled nepromijenjeni od pleistocena, povremeno pasu rijetku tundrsku vegetaciju iznad luke.

Dundas Harbour posjećuju isključivo ekspedicijski kruzeri na rutama kroz Sjeverozapadni prolaz i Visoku Arktiku, obično između kraja srpnja i početka rujna. Iskrcaji u potpunosti ovise o vremenskim uvjetima, a vodiči provode temeljite pretrage za polarne medvjede prije nego što putnici iskrcaju. Za posjetitelje nisu potrebne posebne dozvole osim onih koje posjeduje ekspedicijski operater, no očekuje se da svi poštuju povijesne građevine i grobove RCMP-a. Za one koji imaju sreću iskrcati se, Dundas Harbour nudi susret s arktičkom poviješću koji je istovremeno intiman i prostran.