Fjord Icy Arm

Fjord Icy Arm urezuje obalu Labradora na sjeveroistoku Kanade poput smrznutog koridora koji vodi do ruba poznatog svijeta. Ovaj udaljeni zaljev, dostupan samo morem, prodire u drevnu prekambijsku stijenu Kanadskog štita u krajoliku golog granita, patuljastih smreka i masivnih plimnih ledenjaka koji fjordu daju njegovo ime. Led koji se odvaja od ovih ledenjaka pluta u Labradorovo more i južno duž "Avenije ledenjaka" — istog toka koji je nosio ledenjak koji je potopio Titanik 1912. godine. Ljeti su vode fjorda posute ledenjacima svih veličina i oblika, od ledenjaka veličine zgrada nalik stolovima do oblikovanih vrhova plavo-bijelog leda koji kao da svijetle iznutra.

Krajolik Icy Arma odiše arktičnim karakterom unatoč relativno južnoj geografskoj širini (otprilike 56° sjeverno). Kanadski štit, stijena koja oblikuje zidove fjorda, jedna je od najstarijih izloženih stijena na Zemlji — stara preko tri milijarde godina, a njezin prugasti gnajs i granit bilježe događaje koji prethode složenom životu. Vegetacija je rijetka: lišajevi i mahovine prekrivaju stijene, dok se zaklonjene pukotine drže patuljasti vrba i Labrador čaj. Borealna šuma crnog smreka i balzamovog jele prorjeđuje se do rasutih primjeraka na kraju fjorda, čiji patuljasti oblici svjedoče o surovosti klime. Tišina, prekinuta samo pucanjem ledenih sante i pozivima arktičkih čigri, duboka je i očaravajuća.

Divlji svijet u Icy Arm obuhvaća morske i kopnene vrste duž obale Labradora. Morski medvjedići, prstenasti tuljani i povremeno kapuljačasti tuljan nastanjuju vode, izležavajući se na ledenim pločama blizu ledenjačkih lica. Crni medvjedi patroliraju obalom tijekom ljeta, hraneći se bobicama i tražeći ribu na plažama. Karibui iz stada George River — nekada jedno od najvećih stada karibu na svijetu — mogu se promatrati u okolnim visoravnima tijekom svojih sezonskih migracija. Morske ptice gnijezde se na liticama: atlantski papagajci, razorbili, obični murre i eterični arktički čvorak, koji se svake godine seli iz Antarktike — najduža migracija bilo koje ptice.

Glacijalno iskustvo u Icy Arm-u glavna je atrakcija. Izleti Zodiac čamcima među ledenjacima i uz ledenjačke stijene pružaju bliske susrete s ledom starim stoljećima—duboka plava boja najstarijih ledenjaka označava led koji je bio sabijen pod ogromnim pritiskom, istiskujući sve mjehuriće zraka. Raznolikost oblika beskrajno je fascinantna: lukovi, tornjevi, gljive i ledenjaci s ravnim vrhovima stvaraju plutajući vrt skulptura koji se mijenja pri svakom posjetu. Neki ledenjaci ukrašeni su tamnim prugama sedimenta koje bilježe drevne vulkanske erupcije ili prašnjave oluje. Iskustvo dodira ledenjaka—osjećaj hladnoće koja zrači s njegove površine, zvuk pucketanja drevnih mjehurića zraka koji se oslobađaju dok se led topi—povezuje posjetitelja s dubokim geološkim vremenom.

Icy Arm Fjord posjećuju isključivo ekspedicijski kruzeri na rutama kroz Labrador i Atlantsku Kanadu, obično tijekom ljetne sezone od srpnja do rujna. Pristup ovisi o vremenskim uvjetima, a magla, vjetar i ledeni uvjeti mogu utjecati na mogućnost ulaska u fjord bilo kojeg dana. Kolovoz se općenito smatra najboljim mjesecom za promatranje glečera i ledenjaka, kada je ljetno otapanje oslobodilo najviše ledenjaka, a vremenski uvjeti su najpouzdaniji. Sve posjete provode se uz stroge ekološke protokole kako bi se zaštitio krhki arktičko-subarktički ekosustav.