Killarney

Na sjevernoj obali Zaljeva Georgian, gdje kvarcitni grebeni planina La Cloche uzdižu se poput bijelih utvrda iznad borealnih šuma, Killarney zauzima krajolik toliko zapanjujući da je inspirirao skupinu umjetnika poznatu kao Group of Seven da naslikaju neka od svojih najpoznatijih djela — i na kraju da se zalažu za osnivanje Killarney Provincial Park. Ovo malo selo, dom manje od 600 stanovnika, nadmašuje svoju veličinu u prirodnoj ljepoti do te mjere da usporedba s njegovim irskim imenjakinjom, iako neizbježna, jedva da dočarava strogu veličanstvenost kanadskog originala.

Samo mjesto predstavlja studiju autentičnosti sjevernog Ontarija. Luka, jedna od najbolje zaštićenih sidrišta na Zaljevu Georgian, svako ljeto ispunjava se jedrilicama, čiji jarboli stvaraju nježnu šumu aluminija na kvarcitnoj horizonti. Herbert Fisheries, institucija na obali još od 1907. godine, poslužuje ono što mnogi smatraju najboljim fish and chips u Ontariju — svježi riba pickerel i bijela riba iz Zaljeva Georgian, pohani i prženi s jednostavnošću koja čini dodatke suvišnima. U blizini, Killarney Mountain Lodge, u neprekidnom radu od 1962., nudi rijetku kombinaciju pristupa divljini i civiliziranog komfora.

Killarney Provincial Park, dostupan iz sela, nesumnjivo je glavna atrakcija. Park se prostire na 645 četvornih kilometara i obuhvaća bijele kvarcitne grebene planina La Cloche, ružičaste granitne obale zaljeva Georgian Bay te više od 50 kristalno čistih jezera čije tirkizne i safirne nijanse potječu od kvarcitnog kamenog dna — geološki dar koji stvara vodu gotovo karipske bistrine u srcu kanadskog Štitnog područja. Staza La Cloche Silhouette, zahtjevan krug od 78 kilometara, ubraja se među najveće divlje pješačke ture Kanade. Za kraće uranjanje, staza Crack nudi strm uspon do panoramskih vidikovaca.

Veza s Grupom od sedam daje Killarneyju kulturnu dimenziju rijetku u divljim destinacijama. A.Y. Jackson, Franklin Carmichael, a posebno A.J. Casson opsežno su slikali u području La Cloche, a njihova platna prepoznatljivo prikazuju ovaj krajolik. Interpretativni programi parka povezuju određene vidikovce s određenim slikama, stvarajući galeriju na otvorenom gdje se priroda i umjetnost stapaju. Ljubitelji kajaka mogu pratiti višednevne kanu rute kroz nizove udaljenih jezera, kampirajući na glatkim kamenim obalama pod nebom netaknutim svjetlosnim zagađenjem.

Killarney se može doći automobilom iz Sudburyja (jedan sat južno autocestom 637) ili brodom iz raznih luka na Georgian Bayu. Sezona traje od svibnja do listopada, a rujan nudi najfiniju kombinaciju toplih dana, svježih noći, jesenskih boja i smanjenih gužvi. Crni muhe u lipnju mogu biti zastrašujuće — iskusni posjetitelji pažljivo biraju vrijeme dolaska.