Čile
Ušuškan između Tihog oceana i pustinje Atacama — najsušnije nepolarne pustinje na Zemlji — Antofagasta zauzima jedno od najdramatičnije smještenih urbanih okruženja na južnoameričkoj obali. Ovaj grad s gotovo 400.000 stanovnika u potpunosti duguje svoj nastanak rudarstvu: prvo procvatu nitrata krajem devetnaestog stoljeća, zatim vađenju bakra koje i danas pokreće regionalnu ekonomiju. Osvajanje grada od Bolivije tijekom Pacifičkog rata (1879.–1884.) i dalje je osjetljiva tema u južnoameričkoj diplomaciji, a karakter Antofagaste nosi spoj prosperiteta i grube čvrstoće koji definira rudarska zajednica diljem svijeta.
Obalni dio grada proteže se duž uskog priobalnog pojasa, iza kojeg se uzdižu pusti brežuljci gotovo neprijateljskom naglošću. Povijesno središte čuva nekoliko zgrada iz ere nitrata, uključujući nekadašnju bolivijsku carinsku kuću i staru željezničku stanicu, čija arhitektura odražava kosmopolitske utjecaje koji su preplavili regiju tijekom rudarskog procvata — britanski inženjeri, hrvatski trgovci, kineski radnici i čileanski radnici stvorili su društvenu tapiseriju koja je i danas vidljiva u raznolikim četvrtima grada. La Portada, prirodni luk sedimentnih stijena koji se uzdiže iz oceana sjeverno od grada, postao je prepoznatljiv simbol Antofagaste — geološko čudo oblikovano tisućama godina erozije Pacifika.
Kuhinja Antofagaste odražava njezin pomorski položaj i multikulturalnu baštinu. Paila marina, kipuća glinena posuda s miješanim plodovima mora u umaku od rajčice i bijelog vina, predstavlja najzadovoljavajuće zajedničko jelo chilijske obale. Machas a la parmesana — britvice školjki pečene s parmezanom — pokazuju talijanski utjecaj na chilijsku kuhinju. Riblja tržnica u gradu nudi jutarnji ulov po cijenama koje se čine gotovo zanemarivima prema međunarodnim standardima: congrio (jegulja), reineta (orada) i izvanredni locos (chilijski abalon), koji su nacionalni delikates. Pisco sour, čiji je Čile vlasnik u dugotrajnom sporu s Peruom, prati sve s citrusnom, pjenušavom savršenstvom.
Pustinjski krajolik Atacame, koji započinje na istočnoj granici grada, nudi doživljaje druge svijetske intenzivnosti. Valle de la Luna, s vjetrom oblikovanim solnim formacijama koje podsjećaju na lunarnu površinu, nalazi se na udaljenosti pogodnoj za jednodnevni izlet. Altiplano iznad pustinje — dom jezera posutih plamencima, gejzira i drevnih arheoloških nalazišta Atacameña — predstavlja neke od najspektakularnijih krajolika Južne Amerike na velikim nadmorskim visinama. Izvanredna atmosferska jasnoća pustinje učinila je ovo mjesto svjetski vodećim za astronomske opservatorije; nekoliko objekata nudi programe javnog promatranja koji otkrivaju južno nebo s jasnoćom koja ostavlja prve promatrače bez daha.
Kruzeri pristaju u trgovačkoj luci Antofagaste, a do centra grada lako je doći pješice. Klima je pustinjsko-morska: topla i suha tijekom cijele godine, s temperaturama koje se obično kreću od 14°C do 24°C, a kiša je toliko rijetka da neki mjerači bilježe nulu padalina godinama u komadu. UV zračenje je intenzivno zbog tanke atmosfere i vedrog neba — zaštita od sunca je ključna. Obalna magla grada (camanchaca) donosi atmosfersku vlagu koja podržava iznenađujuće džepove vegetacije u inače pustom krajoliku.