Puerto Eden

Puerto Eden jedno je od najsamotnijih stalno naseljenih mjesta u Južnoj Americi — malo ribarsko selo s otprilike 200 stanovnika koje se smjestilo na istočnoj obali otoka Wellington u prostranim patagonskim kanalima Čilea, dostupno isključivo brodom i trajektom Navimag koji povezuje Puerto Montt s Puerto Natalesom kroz neke od najimpresivnijih fjordskih krajolika na svijetu. Do Puerto Edena nema cesta, nema zračne luke, niti signala za mobilne telefone. Život ovdje teče u ritmu plime i vremena.

Prirodni ambijent Puerto Edena impresivan je čak i prema patagonskim standardima. Otok Wellington gusta je šuma južnog bukva, paprati i mahovina, čiji je unutrašnjost nepristupačna i uglavnom neistražena. Okolni kanali — Zaljev Penas, Kanal Messier i Angostura Inglesa — okruženi su snježnim vrhovima planina, plimnim ledenjacima i prašumom toliko vlažnom da godišnje primi preko četiri metra oborina. Divlji svijet uključuje magelanske pingvine, parne patke, južnoameričke krznene tuljane te povremene grbave kitove koji prolaze kroz kanale.

Samo selo sastoji se od drvenih kuća na stupovima uz drvenu šetnicu — nema ulica, samo povišeni drveni putovi koji povezuju domove, školu, crkvu i malu pomorsku postaju koja predstavlja prisutnost čileanske države u ovom udaljenom području. Nekoliko malih trgovina prodaje osnovne potrepštine koje povremeno dostavljaju opskrbni brodovi. Lokalna ekonomija vrti se oko ribarstva — prvenstveno kraljevskog raka i morskih ježinaca — te skromnog turizma koji donose prolazni kruzeri i trajekti.

Ekspedicijski krstaši usidruju se kod Puerto Edena i prevoze putnike do šetnice sela. Vrijeme je pouzdano izazovno — kiša, vjetar i hladnoća su konstante tijekom cijele godine, dok južnosummer mjeseci od prosinca do ožujka nude najdulje dnevno svjetlo i najugodnije uvjete. Vodootporna odjeća je neophodna. Puerto Eden nije destinacija konvencionalne turističke privlačnosti — nema muzeja, restorana ili atrakcija u uobičajenom smislu. Njegova vrijednost leži u njegovoj radikalnoj autentičnosti: ljudska zajednica na rubu nastanjivog svijeta, koja nosi sjećanje na drevnu kulturu, okružena divljinom tako prostranom i ravnodušnom da stavlja sve ljudske napore u perspektivu.