Prirodni Rezervat Curú

Na južnom vrhu poluotoka Nicoya u Kostariki, gdje tople vode Zaljeva Nicoya zapljuskuju obalu obrubljenu mangrovama i suhom tropskom šumom, nalazi se Rezervat divljih životinja Curú, jedan od najstarijih i najintimnijih privatnih rezervata u zemlji. Osnovan 1933. godine od strane obitelji Schutt — švedskih imigranata koji su se zaljubili u ovu pacifičku obalu — Curú obuhvaća svega 84 hektara zaštićenog zemljišta i 600 hektara okolne tampon zone, no ovaj skromni prostor skriva zapanjujuću koncentraciju bioraznolikosti koja utjelovljuje Kostarikinu iznimnu ulogu u globalnoj zaštiti prirode.

Šumski rezervat dom je triju vrsta majmuna—vrištavaca, bijelookih kapucina i ugroženog paukovog majmuna, ponovno uvedenog ovdje kroz pionirski program uzgoja koji je postao uzor za očuvanje primata širom Srednje Amerike. Šetajući mrežom staza rezervata, koje vijugaju kroz primarne i sekundarne šume do osamljenih pacifičkih plaža, posjetitelji redovito susreću coatije, aguti, bijelorepe jelene i izvanrednu raznolikost ptičjeg svijeta. Više od 230 vrsta ptica zabilježeno je u Curúu, uključujući grimizne makave, trogone, motmote i veličanstvenog fregatnog pticu koja lebdi na termalnim strujama iznad zaljeva.

Plaže Curú—Playa Curú, Playa Quesera i dragulj poput Playa Cocalito—su gnijezdišta kornjača olive ridley, koje dolaze između srpnja i prosinca kako bi položile jaja u toplom pijesku. Program očuvanja kornjača u utočištu poziva posjetitelje da sudjeluju u noćnim patrolama tijekom sezone gniježđenja, iskustvu koje spaja znanstvenu svrhu s dubokom emocijom promatranja kornjače teške 45 kilograma kako se pod zvjezdanim nebom muči doći do obale. Okolne vode nude izvrsne mogućnosti za ronjenje s maskom među kamenitim grebenima gdje papige-ribe, napuhači i povremene raže plove kroz koraljne vrtove.

Položaj Curúa na poluotoku Nicoya—jednoj od pet svjetskih Plavih zona, gdje stanovnici redovito žive preko 100 godina—stavlja ga u domet drugih prirodnih čuda Kostarike. U blizini se nalazi otok Tortuga s pješčanim plažama poput praha i kristalno čistim vodama za ronjenje. Monteverde oblačna šuma, iako udaljenija, predstavlja drugi ekološki ekstrem zemlje—hladne, maglom obavijene visoravni gdje quetzali blistaju smaragdno kroz krošnje. Sámara i Santa Teresa, surferski gradovi duž obale poluotoka, dodaju dašak plažnog života u ovu raskošnu paletu.

Ponant dovodi svoje elegantne ekspedicijske jahte u Zaljev Nicoya, a pristupačnost Curúa tenderom čini ga idealnim odredištem za putnike koji preferiraju susrete s divljim životinjama bez žurbe i gužve. Mali obim utočišta omogućuje da susreti budu osobni, a ne industrijski—pauk majmun promatran s deset metara udaljenosti, grimizni ara koji slijeće na stablo morskog badema iznad. Suha sezona od prosinca do travnja nudi najpouzdanije vrijeme, no bujna vegetacija i gniježđenje kornjača tijekom zelene sezone pružaju uvjerljive razloge za posjet tijekom kišnijih mjeseci.