Mali Losinj, Croatia

Mali Lošinj — ime znači „Mali Lošinj“, iako je zapravo veći od dva grada na Lošinju — smješten je u dubokoj, zaštićenoj luci na južnoj obali otoka Lošinja u Kvarnerskom zaljevu, gdje je krajem devetnaestog stoljeća austrijska aristokracija dolazila liječiti svoje respiratorne bolesti zahvaljujući poznato zdravom zraku otoka. Mikroklima ovdje je doista izvanredna: više od 2.600 sati godišnjeg sunčanog vremena, suptropska vegetacija uključujući palme i oleandre koje ne bi trebale rasti ovako daleko na sjever, te kvaliteta zraka toliko čista da je Austro-Ugarska mornarica ovdje osnovala hidrograpfski institut posebno za proučavanje iste.

Grad se obavija oko svoje luke u polumjesec venecijanskih kuća iz doba renesanse, obojenih toplom paletom gornjeg Jadrana — terakota, marelica, morska pjena i izblijedjela ruža — čije se fasade ogledaju u vodi tako mirnoj da izgleda kao da je lakirana. Fritzy Palace, elegantna vila iz devetnaestog stoljeća, danas je dom Muzeja Lošinja s kolekcijom koja uključuje izvanrednu grčku brončanu statuu Apoksijomena (Atlet), pronađenu na morskom dnu blizu otoka 1999. godine. Ovo remek-djelo iz drugog stoljeća prije Krista, jedno od najfinijih antičkih bronci pronađenih u Jadranu, ima svoj vlastiti muzej u obnovljenom renesansnom dvorcu.

Kulinarske tradicije otoka odražavaju stoljeća talijanskog, austrijskog i hrvatskog utjecaja. Janjetina s Lošinja — uzgajana na aromatičnim biljkama poput kadulje, ružmarina i divljeg šparoga — poznata je diljem Hrvatske. Riba je, naravno, izvrsna: na svakom jelovniku nalaze se grillirani škampi, svježe sardine i salata od hobotnice, dok lokalno maslinovo ulje iz stoljetnih maslinika nadmašuje i najfiniju istarsku proizvodnju. Aromatične biljke definiraju karakter otoka: Lošinjski aromatični vrt prikazuje preko 250 vrsta začinskog bilja, a lokalni proizvođači destiliraju eterična ulja koja su Lošinj učinila središtem aromaterapijskog turizma.

Vode oko Lošinja dom su stalnoj populaciji od oko 200 dupina bradavičara — jednoj od najpristupačnijih zajednica dupina u Mediteranu. Institut Blue World, sa sjedištem u obližnjem Velom Lošinju, proučava ovu populaciju više od trideset godina te nudi edukativne programe i izlete za promatranje dupina. Kajakarenje, jedrenje i ronjenje su izvrsni, s podvodnom vidljivošću koja često prelazi 30 metara, a morsko dno otkriva rimske amfore, koraljne vrtove i podmorske špilje.

Mali brodovi za krstarenje i ekspedicijski brodovi mogu pristati u luci Malog Lošinja, koja je dobro zaštićena i smještena u samom središtu. Veći brodovi sidre u zaljevu uz uslugu tendera. Otok je također povezan katamaranom s Rijekom i trajektom sa Zadrom. Najbolje doba za posjet je od svibnja do listopada, pri čemu lipanj i rujan nude savršen balans toplog vremena, mirnog mora i nepretrpanih ulica. Mali Lošinj je mjesto koje budi maštu o preseljenju — grad gdje zrak liječi, hrana hrani, a Jadran se prostire pred vama u svim nijansama plave koje Mediteran može ponuditi.