Falklandski Otoci
Otok Steeple Jason jedno je od najudaljenijih i najbogatijih mjesta na Zemlji po divljim životinjama—surov, bezdrvećem prekriven otok u dalekom sjeverozapadnom kutu arhipelaga Falklandskih otoka, nenastanjen ljudima i dom najveće kolonije albatrosa s crnim obrvama na svijetu. Procjenjuje se da ovdje gnijezdi 170.000 parova, prekrivajući padine otoka gustim tepihom gnijezda od blata i trave koji se proteže koliko god pogled seže. Taj prizor—kao i zvukovi i mirisi te kolonije—jedan je od najsnažnijih spektakala divljine dostupnih putnicima na ekspedicijskim putovanjima.
Otok je dug približno osam kilometara i uzdiže se do 366 metara na svojoj najvišoj točki, a njegov teren je vjetrom oblikovana mješavina trave tussock, grmlja diddle-dee i izloženog kamena. Obala se izmjenjuje između litica na kojima gnijezde pingvini rockhopper i plaža na kojima slonovske tuljane pronalaze utočište u hripavim, urlajućim skupinama. Tussock trava, koja može narasti i do dva metra visine, pruža zaklon Falklandskim parnim patkama, prugastim karakarama (poznatim kao "Johnny Rook", jednim od najrjeđih grabljivica na svijetu) i endemskom Cobbovom sjenici. Vode koje okružuju otok bogate su krilom, lignjama i ribom, što podržava koloniju albatrosa i česte posjete kita sei, kita grbavca i orka.
Na otoku Steeple Jason nema ugostiteljskih objekata, zgrada ni stalnog ljudskog prisustva — otok je u vlasništvu Wildlife Conservation Society, koja ga upravlja kao prirodni rezervat. Posjetitelji ekspedicijskih krstarenja doživljavaju otok kroz iskrcavanja na plaže pomoću Zodiac čamaca, nakon čega slijede vođene šetnje do kolonije albatrosa. Uspon uz padinu do glavne kolonije predstavlja umjereno zahtjevnu šetnju, ali nagrada je trenutna i potpuna: sjediti među tisućama albatrosa dok njeguju svoje piliće, uzlijeću i slijeću sa sedamstopnim rasponom krila te sudjeluju u kliktajućim i nebom usmjerenim udvaranjima koja su im donijela reputaciju najromantičnijih ptica na svijetu.
Širi arhipelag Falklandskih otoka nudi raznolikost divljih životinja koja je zapanjujuće dostupna. Volunteer Point na Istočnom Falklandu dom je najveće kolonije kraljevskih pingvina na otocima. Otok Saunders podržava više vrsta pingvina, kolonije kormorana i gnijezdišta albatrosa. Stanley, glavni grad, pruža povijesni interes — osobito nasljeđe sukoba iz 1982. godine — te zbirku pubova i restorana koji poslužuju janjeće meso s Falklanda, svježu ribu i zagrijavajuća piva.
Steeple Jason posjećuju isključivo ekspedicijski kruzeri na rutama Južnog Atlantika i Antarktike, obično tijekom južnosummera (studeni–ožujak). Iskrcavanja u potpunosti ovise o vremenskim uvjetima—izloženi položaj otoka znači da jaki vjetrovi i nemirno more mogu spriječiti pristup nekim danima. Prosinac do veljače nudi najbolju kombinaciju vremena i aktivnosti gniježđenja—mladi se uzgajaju, odrasli dolaze i odlaze, a kolonija je u svom najaktivnijem razdoblju. Izoliranost Steeple Jasona njegova je najveća prednost i najveći izazov: doći do njega zahtijeva predanost, ali nagrada je susret s prirodnim svijetom u njegovom najobilnijem i najponiznijem obliku.