Saint-Tropez

Saint-Tropez je bio mirno provansalsko ribarsko selo sve dok Brigitte Bardot nije stigla ljeta 1956. godine snimati film "I Bog stvori ženu", i sve se promijenilo. U roku od deset godina, ovaj mali lučki gradić na Azurnoj obali postao je najglamuroznija adresa na Mediteranu — mjesto gdje su se umjetnici, intelektualci, rock zvijezde i kraljevske osobe družili u kafićima koji su mirisali na pastis i Gauloises, gdje je granica između slavnih i spektakla potpuno nestala. Ipak, ispod mita o megajahama i paparazzima, Saint-Tropez ostaje, tvrdoglavo i očaravajuće, radna ribarska luka — mjesto gdje jutarnji ulov stiže u Vieux Port prije zore, i gdje provansalska svjetlost koja je očarala Paula Signaca 1890-ih i dalje baca svoj čarobni sjaj.

Stari grad Saint-Tropez penje se uz brežuljak iza luke u kaskadi oker, losos i terakota fasada, njegove uske ulice preuske za automobile, ali upravo dovoljno široke da se lokalna mačka može ispružiti u hladu. Citadela, šesnaestostoljetna tvrđava smještena iznad grada, čuva pomorski muzej i nudi poglede preko zaljeva Golfe de Saint-Tropez koji u jednom panoramskom pogledu objašnjavaju zašto je ova uvala nadahnula toliko slikara. Musée de l'Annonciade, smješten u bivšoj kapeli na obali, čuva izvanrednu zbirku postimpresionističkih i fovističkih djela Signaca, Matissea, Bonnarda i Deraina — umjetnika koji su došli zbog svjetla i ostavili platna koja sjaje bojama Mediterana.

Hrana Saint-Tropeza je provensalska u svojoj najčišćoj formi, uzdignuta blizinom mora i bogatog poljoprivrednog zaleđa Varoisa. Jutarnja ribarnica na Vieux Portu nudi dnevni ulov izravno s ribarskih brodova — grdobina, brancin i male kamenice koje su ključne za pravu bouillabaisse. Tarte tropézienne, brioche torta punjena kremom koju je 1955. godine izmislio poljski pekar, a ime joj je dala sama Bardot, ostaje zaštitni znak grada među slasticama. Place des Lices, sjenoviti trg okružen platani gdje su Tropézieni generacijama igrali pétanque, domaćin je dvaput tjedno održavanog sajma (utorak i subota) koji vrvi maslinama, tapenadom, lokalnim rosé vinom, lavandinim medom i zrelim, sunčanim rajčicama koje su duša provensalske kuhinje.

Plaže Saint-Tropeza su legendarne, i to s dobrim razlogom. Pampelonne Beach, pet kilometara dugački pojas zlatnog pijeska južno od grada, mjesto je gdje poznati rivijerski beach klubovi — Club 55, Nikki Beach, Tahiti Beach — poslužuju salate od jastoga i rosé vino klijenteli koja sunčanje doživljava kao natjecateljski sport. No, postoje i mirnije alternative: Sentier du Littoral, obalna pješačka staza, vijuga oko poluotoka prolazeći skrivene uvale, stjenovite zaljeve i tirkizna mjesta za kupanje koja djeluju kao da su iz drugog svijeta, daleko od glamura. Obližnja brdska sela Ramatuelle i Gassin, smještena iznad vinograda koji proizvode rosé zbog kojeg je Provansa sve poznatija, nude pastoralni šarm i spektakularne poglede.

Saint-Tropez je luka koju posjećuje impresivan niz luksuznih kruzera, uključujući Azamara, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises i Scenic Ocean Cruises. Brodovi pristaju u zaljevu Golfe de Saint-Tropez, a putnici se prevoze tenderima do Vieux Porta, dolaska koji odiše filmskom elegancijom. Najbolje vrijeme za posjet je od svibnja do lipnja te od rujna do listopada, kada je vrijeme blistavo, svjetlost najsjajnija, a ljetne gužve još nisu stigle ili su se već dostojanstveno povukle.