Bamberg

Bamberg, grad pod zaštitom UNESCO-a od 1993. godine, često se naziva "Franconijskim Rimom" zbog sedam brežuljaka na kojima je izgrađen — odjek vječnog grada koji je bio namjeran, jer su srednjovjekovni biskupi-princi koji su ovdje vladali težili stvoriti drugi Rim sjeverno od Alpa. Bamberški katedrala, romaničko-gotička s četiri tornja posvećena 1012. godine, čuva zagonetnog Bamberger Reiter (Bambergskog jahača), trinaestostoljetnu jahačku statuu čiji identitet se stoljećima raspravlja. Alte Rathaus (Stara vijećnica), možda najslikanija zgrada u Bambergu, stoji na umjetnom otoku u rijeci Regnitz, s gornjim katom od drvene konstrukcije koji se smiono izdiže nad vodom, a njezine fasade krase raskošni trompe-l'oeil freske.

Stari grad Bamberg preživio je Drugi svjetski rat gotovo netaknut, čuvajući srednjovjekovni i barokni gradski pejzaž iznimne koherentnosti. Bergstadt (gradić na brdu) smjestio se oko katedrale s rezidencijama biskupa i Neue Residenz, čiji ružičnjak pruža poglede preko mora crvenih krovova. Inselstadt (otok grad) zauzima otoke na rijeci Regnitz gdje su nekada živjeli trgovci i obrtnici, dok Klein Venedig (Mala Venecija) — niz polukrojenih ribarskih kuća uz rijeku — nudi jedan od najšarmantnijih riječnih prizora u Njemačkoj. Ulice grada iznimno su oslobođene modernih utjecaja; šetnja kroz Bamberg ne doživljava se kao posjet očuvanom spomeniku, već kao boravak u živopisnoj srednjovjekovnoj slici.

Bamberg je neslužbena pivska prijestolnica Njemačke, s tradicijom pivarstva koja datira još iz 1093. godine, a unutar granica grada i danas djeluje jedanaest pivovara — više po glavi stanovnika nego bilo gdje drugdje u zemlji. Potpisni napitak grada je Rauchbier (dimljeno pivo), tamni lager s prepoznatljivim dimljenim okusom koji potječe od slada sušenog na bukovim vatramama. Schlenkerla, legendarna pivovara-tavern smještena u svodu srednjovjekovnog podruma, poslužuje svoje Aecht Schlenkerla Rauchbier još od 1405. godine — doživljaj ispijanja ovog tekućeg dima pod kamenim lukovima jednostavno se ne propušta. Franconijska kuhinja savršeno se slaže uz ovo pivo: Schäufele (pečeno svinjsko rame s hrskavom koricom), Bratwurst pečen na bukovim ugljenima i Obatzda (kremasti sirni namaz začinjen paprikom i lukom) idealni su pratitelji za uživanje u pivu.

Izleti iz Bamberga istražuju bogatu tapiseriju Frankonije. Barokna hodočasnička crkva Vierzehnheiligen (Četrnaest svetih pomagača), koju je dizajnirao Balthasar Neumann, smatra se jednim od remek-djela južnonjemačkog baroka. Srednjovjekovni utvrđeni grad Rothenburg ob der Tauber, sa svojim savršeno očuvanim kućama s drvenim gredama i Božićnim muzejom, smješten je devedeset minuta južno. Nürnberg, sa svojim carski dvorcem, Njemačkim nacionalnim muzejom i potresnim Dokumentacijskim centrom na mjestu nacističkih partijskih skupova, udaljen je manje od sat vremena. Frankonska vinska regija uz rijeku Main, poznata po suhom Silvaneru posluživanom u prepoznatljivim bocama Bocksbeutel, nudi nježniji kontrast pivskoj kulturi Bamberga.

Bamberg je popularna luka na krstarenjima kanalom Main-Dunav i rijekom Rajnom-Main-Dunav, koju opslužuju AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. U blizini se nalaze riječne luke Nürnberg, Würzburg i Passau. Sezona riječnih krstarenja traje od travnja do listopada, dok sezona božićnih sajmova krajem studenoga i prosinca donosi čarobnu dimenziju.