Crna šuma

Crna šuma—Schwarzwald na njemačkom—jedan je od najčarobnijih krajolika Europe, planinsko područje jugozapadne Njemačke gdje tamni sastojci jela i smreke prekrivaju valovite brežuljke, duboke doline skrivaju srednjovjekovne sela, a tradicije izrade satova, puhanja stakla i seoske kuhinje opstaju stoljećima s vitalnošću koja regiju čini manje muzejom, a više živom demonstracijom kako ljepota i zanat mogu koegzistirati s modernim životom. Protežući se 160 kilometara od Pforzheima na sjeveru do Waldshuta na jugu, Crna šuma dobila je ime po gustoj krošnji koja je nekada potpuno blokirala sunčevu svjetlost, tako da je tlo šume ostajalo u vječnom sjeni—tami koja je hranila bajke koje su prikupila braća Grimm i maštovitu tradiciju koja je proizvela kukurijek sat.

Gradska i seoska naselja ovog područja čine svojevrsni katalog njemačkih romantičnih ideala. Baden-Baden, veličanstveni lječilišni grad na sjevernoj granici šume, od rimskog doba privlači europsku aristokraciju svojim termalnim kupkama—njegovi Friedrichsbad i Caracalla Spa i danas pružaju iskustvo kupanja u mineralnim vodama koje izviru na 68°C iz izvora dubokih dva kilometra. Freiburg, neslužbena prijestolnica južnog Crnog šumarka, jedan je od najljepših i najodrživijih gradova Njemačke—njegova srednjovjekovna Altstadt, gotička Münster (katedrala) i mreža Bächle (malih vodenih kanala koji vijugaju ulicama) stvaraju atmosferu neodoljive živosti. Triberg, duboko u srcu šume, dom je najvišeg njemačkog vodopada (163 metra u sedam slapova) i najvećeg kukavnog sata na svijetu, dok Schiltach i Gengenbach čuvaju polutimberirane srednjovjekovne centre bajkovite savršenosti.

Kuhinja Crne šume predstavlja njemačku udobnu hranu u svom najzadovoljavajućem obliku, ukorijenjenu u proizvodima šume, farme i dimnjaka. Schwarzwälder Schinken (pršut iz Crne šume), suho soljen i hladno dimljen nadomak smreke i jelovine, najpoznatiji je izvoz regije — pravi proizvod, proizveden u zanatskim dimnicama, malo podsjeća na supermarket imitacije. Schwarzwälder Kirschtorte (torta iz Crne šume), legendarna čokoladno-višnjeva torta slojevita s biskvitom natopljenim kiršom i šlagom, potječe upravo odavde i još uvijek se proizvodi s pravim Kirschwasserom (višnjeva rakija) destiliranom iz voćnjaka Crne šume. Maultaschen (švapska punjena tjestenina), Flammkuchen (alzaški tart s crème fraîche, lukom i slaninom) te Käsespätzle (tjestenina sa sirom) nalaze se na svakom jelovniku Gasthausa. Lokalna vina — osobito Spätburgunder (Pinot Noir) s vulkanskih brežuljaka Kaiserstuhl u blizini Freiburga — dramatično su se poboljšala i sada spadaju među najbolje crvene sorte Njemačke.

Vanjska iskustva dostupna u Crnoj šumi obuhvaćaju svako godišnje doba i razinu kondicije. Westweg, jedna od najstarijih i najcjenjenijih dugoprugaških staza u Njemačkoj, proteže se kroz šumu od sjevera do juga, s 285 kilometara označenih staza koje prolaze kroz planinske livade, pored ledenjačkih jezera i preko vrha Feldberga visokog 1.493 metra, najvišeg mjesta u šumi. Vodopadi Triberg nude pristupačnije prirodno iskustvo — niz slapova s drvenim stazama kroz prašumu, posebno dramatičan nakon kiše. Zimi, više nadmorske visine nude skijaške staze za nordijsko skijanje, spustove i božićne sajmove koji svakoj crnosumskoj varoši daju čarobnu atmosferu poput one iz snježne kugle. Željeznica Crne šume (Schwarzwaldbahn), inženjersko čudo s 39 tunela i spiralnim vijaduktima, vodi putnike kroz unutrašnjost šume na jednom od najljepših željezničkih putovanja u Njemačkoj.

Riviera Travel ističe Crnu šumu u svojim itinererima Rajnom i južnom Njemačkom, obično kao cjelodnevni izlet s riječnih kruzera usidrenih u Kehlu ili Breisachu. Regija je izvrsno opremljena vrhunskim cestama, javnim prijevozom i turističkom infrastrukturom koja samostalno istraživanje čini jednostavnim. Razdoblje od svibnja do listopada donosi najtoplije uvjete, pri čemu je lipanj idealan za livade divljeg cvijeća, a listopad za jesensko lišće. Zima (prosinac–veljača) donosi snijeg na višim nadmorskim visinama i sezonu božićnih sajmova, koja je među najspektakularnijima u Njemačkoj. Crna šuma nadahnjuje putnike još od vremena kada je Mark Twain 1878. godine pisao o svojim planinarskim pustolovinama ovdje, a njezina kombinacija prirodne ljepote, obrtnika tradicije i kulinarskog bogatstva osigurava da i danas nagrađuje svakog posjetitelja koji se usudi zaviriti pod njezin drevni krošnji.