Brandenburg

Sat vožnje vlakom zapadno od Berlina, gdje rijeka Havel prelazi u niz jezera koja blistaju među šumama i livadama, Brandenburg an der Havel otkriva tisuću godina njemačke povijesti u okruženju vodenog mira. Ovaj grad od 72.000 stanovnika — stariji od samog Berlina — bio je sjedište Markgrofovije Brandenburg, srednjovjekovne kneževine koja je prerasla u Kraljevinu Prusku, a na kraju u Njemačko Carstvo. Njegova tri povijesna otoka, povezana mostovima i okružena mrežom kanala, rijeka i jezera, daju Brandenburgu venecijanski šarm koji iznenađuje posjetitelje očekujući industrijsku strogoću.

Katedrala sv. Petra i Pavla, romaničko-gotička katedrala Brandenburga smještena na Dominselu (Katedralskom otoku), srce je duhovnog života grada od 1165. godine. Unutrašnjost krije srednjovjekovne freske, oltar Böhme iz 14. stoljeća te Muzej katedrale Brandenburg, čija je zbirka srednjovjekovnih liturgijskih tekstila jedna od najfinijih u Njemačkoj. Otok Altstadt (Stari grad), povezan povijesnim mostovima, čuva Altstadtrathaus (Staru gradsku vijećnicu) iz 15. stoljeća i kip Rolanda — srednjovjekovni simbol trgovačkih prava i građanske slobode koji bdije nad gradom od 1474. godine.

Vodeni putovi Brandenburga oblikuju njegov suvremeni karakter jednako kao i srednjovjekovni spomenici. Grad leži na spoju nekoliko plovnih ruta, a jezera Beetzsee i Brätlingsee nude jedrenje, veslanje i kupanje u vodama dovoljno čistim da zadovolje standarde EU za kupanje. Regattastrecke Beetzsee, veslačka staza olimpijskih standarda, bila je domaćin svjetskih prvenstava i i dalje privlači natjecateljske veslače. Za one manje natjecateljski nastrojene, moguće je unajmiti kućice na vodi i kanue za istraživanje okolnih vodenih putova, gdje se plavorepi kormorani blistaju iznad ljiljana, a srednjovjekovni crkveni tornjevi pojavljuju iza svakog zavoja.

Kulinarske tradicije regije Brandenburg—Havelland—odražavaju njezine rijeke i šume. Slatkovodne ribe dominiraju: štuka smuđ (Zander) iz Havela, jegulja dimljena na drvetu johe te šaran pripremljen na tradicionalan način za Silvester (doček Nove godine). Pješčana tla regije proizvode izvanredne šparoge (Beelitzer Spargel, među najcjenjenijima u Njemačkoj), a okolni voćnjaci opskrbljuju jabuke za Apfelwein (jabukovo vino) koje je za Brandenburg ono što je cider za Normandiju. Obrtnička pivska scena Brandenburga, utemeljena na povijesnim pivovarama, proizvodi pilsnere i pšenična piva koja savršeno prate obilnu lokalnu kuhinju.

CroisiEurope i VIVA Cruises plove Havelom do Brandenburga, pružajući gostima riječnih krstarenja pristup gradu koji utjelovljuje slojeve njemačke povijesti—od srednjovjekovnog slavenskog naselja preko pruskog uspona do obnove nakon ponovnog ujedinjenja—u okruženju neobične prirodne ljepote. Kompaktna otočna geografija grada čini ga izuzetno pogodnim za pješačenje, a šetnice uz obalu pozivaju na opuštene šetnje. Razdoblje od svibnja do rujna nudi najtoplije vrijeme za istraživanje na otvorenom i vodene aktivnosti, dok sezona šparoga (od travnja do lipnja) pruža posebno ukusni razlog za posjet.