Cochem

Dvorac Reichsburg Cochem, bajkoviti dvorac koji kruni konusno brdo iznad rijeke Moselle, bdije nad ovim malim vinskim gradićem još od dvanaestog stoljeća — iako njegova današnja neogotička inačica potječe iz raskošne restauracije 1868. godine koju je proveo berlinski poduzetnik Louis Ravené, koji je ruševine kupio za principski iznos od 300 pruskih talira. Rimljani su prvi prepoznali potencijal doline Moselle, sadeći vinograde na strmim škriljevcima gotovo prije dvije tisuće godina, a Cochem je od tada srce njemačke proizvodnje vina. Sa svega oko šest tisuća stanovnika, ovaj polukrovični dragulj neprestano se ubraja među najfotogeničnije male gradove Njemačke.

Čarolija Cochema odmah je očita s rijeke. Poludrvene kuće u krem i kestenu, s prozorskim sandučićima prepunim pelargonija, nižu se duž Marktplatza ispod impozantnog dvorca. Barokna gradska vijećnica, izgrađena 1739. godine, dominira tržnicom na kojoj se ljetnim večerima s terasa restorana širi miris Flammkuchena. Iznad svega, Reichsburg pruža panoramski pogled na raskošne zavoje rijeke — Mosel se ovdje toliko dramatično uvija da se pješačenjem od petnaest minuta može prijeći kopneni vrat koji bi rijeci trajao dva sata za plovidbu. Bundesbank Bunker, hladnoratovski trezor ukopan u obronak za pohranu hitne valute, nudi fascinantnu odiseju u nedavnu povijest.

Moselska kuhinja je udobna hrana uzdignuta izvrsnim vinom. Döppekooche, srdačna torta od krumpira pečena s pancetom i lukom, zaštitno je jelo Cochema — gusta, zlatna i najbolje se uživa uz čašu osvježavajućeg Rieslinga. Lokalni vinogradi proizvode neka od najboljih bijelih vina Njemačke: strmi vinogradi Cochemer Herrenberg i Pinnerkreuzberg daju Rieslinge kristalne čistoće, s okusima zelenih jabuka, mokrog škriljevca i bijelog cvijeća koji odražavaju terroir s neobičnom preciznošću. Winzersteaks — svinjski odresci prženi na tavi i završeni u kremastom vinskom umaku — osnovni su dio regijskih Weinstuben (vinarskih taverna), a svježi Zwetschgenkuchen (kolač od šljiva) pojavljuje se na svakom kafićkom stolu u jesen.

Dolina Moselle oko Cochema oblik je krajolika nevjerojatne strmine. Beilstein, "Uspavana ljepotica Moselle," smješten je samo deset minuta nizvodno automobilom — selo s možda stotinjak stanovnika, srušenim dvorcem, karmelićanskom crkvom i kaldrmiranim ulicama koje kao da su izvučene iz ilustracije Braće Grimm. Vinograd Calmont blizu Bremma, dvadeset minuta južno, najstrmiji je u Europi s nagibom od šezdeset pet stupnjeva, a može se prijeći uzbudljivom via ferratom. Burg Eltz, jedan od najbolje očuvanih srednjovjekovnih dvoraca u Njemačkoj, smješten je u šumovitoj dolini trideset minuta sjeveroistočno — dvorac koji, što je izvanredno, nikada nije bio uništen.

Cochem je destinacija koju poslužuju riječne krstarenja koja plove Moselom i Rajnom. A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises sve uključuju ovu destinaciju u svoje itinerere. U blizini se nalaze luke Bernkastel, Trier i Koblenz, gdje se Mosel spaja s Rajnom. Sezona traje od travnja do listopada, a berba grožđa u listopadu donosi zlatnu toplinu na terasaste brežuljke i vinske festivale gotovo u svakom selu uz rijeku.