Eberswalde

Četrdeset i pet kilometara sjeveroistočno od Berlina, gdje se Finow kanal spaja sa rijekom Schwäbische na rubu prostrane biosferske rezervate Schorfheide-Chorin, smjestio se Eberswalde, mali grad u Brandenburgu čija povijest nadmašuje njegov skromni izgled. Ime grada ušlo je u arheološke anale 1913. godine kada je radnik iskopao Eberswalde blago — osamdeset i jedan zlatni predmet iz brončanog doba, najveći prapovijesni zlatni nalaz ikada otkriven u Njemačkoj. Iako je originalno blago 1945. godine zaplijenila sovjetska vojska i ono i danas ostaje u Moskvi, replike u lokalnom muzeju pričaju priču o trgovačkom središtu koje je već prije tri tisuće godina bilo prosperitetno.

Karakter grada oblikovan je njegovim položajem na ulazu u jedan od najvažnijih zaštićenih krajolika Srednje Europe. Šumski krajolik Schorfheide, koji se proteže sjeverno i istočno od Eberswaldea, jedna je od najvećih neprekinutih nizinskih bukovih šuma na kontinentu — divljina priznata od strane UNESCO-a, ispunjena drevnim stablima, ledenjačkim jezerima i močvarnim livadama koje su dom vukovima, orlovima bijelorepima, ždralovima te europskim bizonima ponovno vraćenim u ovaj kraj. Finow kanal, dovršen 1620. godine kao jedan od prvih umjetnih plovnih putova u Europi, vijuga kroz grad i šumu, a njegovi obalni pojasevi obrubljeni drvećem nude pješačke i biciklističke staze iznimne ljepote.

Brandenburška kuhinja, poslužena u tradicionalnim gostionicama Eberswaldea, obiluje srdačnim, sezonskim jelima ukorijenjenim u šumama i poljima. Divlja svinja, jelen i divljač pojavljuju se na jelovnicima tijekom lovne sezone, pripremljeni u polako pirjanim gulašima i pečenjima, uz crveni kupus, knedle od krumpira i umak od brusnica. Slatkovodne ribe — štuka (Zander), jegulja i šaran — ulovljene su iz jezera i rijeka regije. Najpoznatiji kulinarski doprinos grada je Eberswalder Spritzkuchen, prstenasti prženi kolač glaziran šećerom, koji lokalna pekara proizvodi od 1832. godine i koji se nigdje drugdje ne može pronaći.

Okolica nudi izlete iznenađujuće raznolikosti. Samostan Chorin, veličanstvena trinaestostoljetna cistercitska ruševina smještena u parku deset kilometara sjeveroistočno od grada, jedan je od najfinijih primjera sjevernonjemačke ciglene gotike i domaćin je poznatog ljetnog festivala klasične glazbe. Barnim Panorama, inovativni muzej u središtu grada, priča priču o krajoliku i naseljavanju regije od ledenog doba do danas. Dolina Odre, koja čini njemačko-poljsku granicu četrdeset kilometara istočno, jedan je od najvažnijih europskih koridora za migraciju ptica — u jesen, desetine tisuća ždralova ovdje se okupljaju na svom putu prema jugu.

Eberswalde se obično posjećuje kao dio itinerera riječnih i kanalnih krstarenja kroz plovne putove Brandenburg i Mecklenburg, s plovilima koja plove kanalom Oder-Havel i kanalom Finow. Grad je također dostupan regionalnim vlakom iz Berlina za otprilike četrdeset i pet minuta. Najugodnije doba za posjet je od svibnja do listopada, kada su šume u svom najzelenijem izdanju, a kulturni kalendar — uključujući i Ljetni glazbeni festival u Chorinu — u punom sjaju. Jesen donosi spektakularno šarenilo lišća i migraciju ždralova, dok zima nudi atmosferične šetnje šumom i bogatu sezonsku kuhinju.