Eltmann

Eltmann je jedan od onih malih franconijskih gradića koje putnici na riječnim krstarenjima možda previdu na karti, ali ga dugo pamte nakon završetka plovidbe. Smješten na lijevoj obali rijeke Main u Gornjoj Franconiji, Bavarska, ovaj grad od otprilike 5.000 stanovnika leži u podnožju brda Hasberg, gdje ruševine dvorca Wallburg — srednjovjekovne tvrđave prvi put zabilježene u dvanaestom stoljeću — nadgledaju krajolik vinograda, kuća s drvenim gredama i nježno vijugave rijeke ispod. Povijest Eltmanna seže više od tisuću godina unatrag, a njegova sudbina mijenjala se u skladu s biskupima, vitezovima i trgovcima koji su oblikovali složenu srednjovjekovnu geografiju Franconije.

Šarm ovog gradića leži u njegovoj nepatvorenoj autentičnosti. Marktplatz (trg tržnice) dominira Rathaus (gradska vijećnica) i župna crkva sv. Kilijana, čiji korijeni datiraju iz gotičkog razdoblja. Kuće s gredama u franconijskom stilu — bijelo okrečeni zidovi ispresijecani tamnim drvenim gredama, prozorske kutije prepune pelargonija — nižu se uz uske ulice koje vijugaju uzbrdo prema ruševinama dvorca Wallburg. Dvorac, iako uglavnom u ruševinama, nagrađuje kratki uspon panoramskim pogledom na dolinu rijeke Main i šumske brežuljke u daljini. Na dane tržnice, trg se ispunjava štandovima koji prodaju lokalne proizvode: franconijsko vino, svježi kruh, sezonsko povrće i dimljene kobasice po kojima je regija opravdano poznata.

Franconijska kuhinja je profinjeniji, manje teški rođak bavarske gastronomije. Lokalni specijalitet su Schufernudeln (franconijske njoke od krumpira), poslužene uz bratwurst ili hrskavi Schäufele (polako pečeno svinjsko rame). Franconia je također najplodnija vinska regija Njemačke prema broju vinograda po glavi stanovnika, a suha Silvaner bijela vina proizvedena na brežuljcima iznad rijeke Main spadaju među najbolje u zemlji — mineralna, precizna i savršen pratitelj riječnih riba. Bocksbeutel, prepoznatljiva spljoštena boca koja se koristi isključivo za franconijska vina, predstavlja i zaštitni znak i kolekcionarski suvenir. Lokalna pekarnica proizvodi Lebkuchen (medenjake) i Schneeball („snježne kugle“ — pržene kuglice tijesta posute šećerom u prahu) koje su omiljene diljem regije.

Iz Eltmanna, izleti riječnim kruzerima otvaraju vrata prema širim blagom Franconije i sjeverne Bavarske. Bamberg, grad pod zaštitom UNESCO-a udaljen samo dvadeset kilometara uzvodno, jedan je od najbolje očuvanih srednjovjekovnih gradova u Njemačkoj, poznat po svojoj romaničkoj katedrali, Rauchbieru (dimljenom pivu) i Altes Rathausu (Staroj gradskoj vijećnici) koja je nevjerojatno izgrađena na mostu preko rijeke Regnitz. U blizini se nalazi grad Wertheim, na ušću rijeka Main i Tauber, koji se ponosi najvećim ruševnim dvorcem u Njemačkoj. Za ljubitelje vina, vinska staza doline Main povezuje desetke malih proizvođača, od kojih mnogi nude degustacije u svojim atmosferičnim podrumima.

AmaWaterways uključuje Eltmann u svoje itinerere riječnih krstarenja Main-Dunav, s brodovima koji pristaju uz obalu grada. Intimna veličina grada znači da je sve — tržnica, ruševine dvorca, vinogradi — na pješačkoj udaljenosti od broda. Najbolje vrijeme za posjet je od svibnja do listopada, kada su vinogradi zeleni (ili zlatni u jesen), pivski vrtovi otvoreni, a dolina Maina uživa u kontinentalnoj toplini koja Franconiju čini jednim od najsunčanijih i najugodnijih krajeva Njemačke.