Hamburg, Germany

Priča Hamburga započinje gradnjom tvrđave Hammaburg od strane Karla Velikog u devetom stoljeću, uspostavljajući odskočnu točku za širenje kršćanstva prema Skandinaviji i slavenskom istoku. Do trinaestog stoljeća, grad je postao osnivač Hanzeatske lige, moćne trgovačke konfederacije koja je dominirala sjevernom europskom trgovinom tri stoljeća. Iako je savezničko bombardiranje 1943. godine uništilo velik dio grada, Hamburg se obnovio s karakterističnim pragmatizmom i stilom, te je danas drugi najveći njemački grad i pomorska metropola u kojoj crvene ciglene skladišne zgrade, vrhunska arhitektura i neprekidna aktivnost treće najprometnije europske luke skladno tvore nemirnu, kreativnu urbanu simfoniju.

Speicherstadt, najveći svjetski skladišni kvart izgrađen na drvenim pilotima, UNESCO-ova je svjetska baština neogotičke crvenokamene veličine koja se proteže duž uskih kanala. Neposredno uz njega nalazi se HafenCity, najveći europski projekt obnove gradskog središta, koji kulminira u Elbphilharmonieu, koncertnoj dvorani koju su dizajnirali Herzog & de Meuron, a čija valovita staklena kruna na vrhu skladišta iz 1960-ih postala je prepoznatljiv simbol Hamburga. Jezera Alster, blizanci vodenih tijela u srcu grada, pružaju gotovo skandinavski mir, a njihove obale krase raskošne vile, jedriličarski klubovi i terase kafića.

Hamburška kulinarska osobnost ukorijenjena je u luci. Fischmarkt, koji se održava svake nedjelje ujutro od 1703. godine, bučna je proslava u kojoj ribari dražbaju svoje proizvode na teatralnom njemačkom jeziku, a gdje Aalsuppe (juha od jegulje), Labskaus (pomorska mješavina od govedine, cikle i krumpira, ukrašena rollmopsom i prženim jajetom) te Finkenwerder Scholle (list ribe pečen s pancetom i škampima) predstavljaju stoljetnu tradiciju kulinarstva Sjevernog mora. Portugiesenviertel uz Ditmar-Koel-Strasse vrvi portugalskim restoranima — naslijeđe iberijskih mornara koji su se ovdje naselili — gdje se poslužuju bacalhau i pečene sardine. Za nešto slađe, Franzbrötchen, hamburški prepoznatljivi cimetni kolač, dostupan je u pekarama diljem grada.

Izleti iz Hamburga otkrivaju raznolikost sjeverne Njemačke. Lübeck, nekadašnja kraljica Hanzeatske lige, smješten je samo sat vremena sjeveroistočno, a njegov srednjovjekovni stari grad s kućama trgovačkih greda predstavlja UNESCO-ovu svjetsku baštinu, poznatu po Niederegger marcipanu. Otok Sylt na Sjevernom moru, dostupan vlakom za tri sata, nudi plaže okružene dinama, restorane s Michelinovim zvjezdicama i osvježavajuće vjetrove. Blizu doma, Altes Land — najveća neprekinuta voćarska regija u Europi — prostire se duž južne obale rijeke Elbe s voćnjacima trešanja i jabuka koji svake svibnja cvjetaju u bijelom sjaju.

Hamburg je i luka za okretanje i važna luka za zaustavljanje na sjevernoeuropskim i transatlantskim itinererima. AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Hurtigruten, HX Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages i VIVA Cruises svi plove iz ili pristaju u gradske krstarenja luke. Sezona traje od travnja do listopada, s najdužim i najtoplijim danima u lipnju i srpnju — idealno za šetnju kanalima Speicherstadta i uživanje u koncertu na otvorenom na Elbphilharmonie Plazi.