Kehl

Kehlova pozicija na obali Rajne, izravno nasuprot alzaškoj prijestolnici Strasbourgu, stoljećima je činila ovu granicu predmetom sukoba. Grad je nekoliko puta mijenjao vlasništvo između Francuske i Njemačke — najdramatičnije između 1871. i 1919., kada je bio pod upravom Njemačkog Carstva nakon Francusko-pruskog rata, prije nego što se prema Versajskom ugovoru vratio Francuskoj, a zatim ponovno Njemačkoj 1935. godine. Danas ova dva grada dijele tramvajsku liniju preko pješačkog mosta Mimram, a ono što je nekada bila jedna od najutvrđenijih granica u Europi postalo je jedno od najbesprijekornijih prijelaza — živi simbol europske integracije kojim stanovnici obje obale svakodnevno prolaze bez ikakvih dvojbi.

Sam Kehl je skroman, uredan grad u Baden-Württembergu čija je najveća prednost neposredna blizina Strasbourga. Riječni nasip Rajne nudi ugodne biciklističke staze kroz poplavljena područja okružena topolama te pristup prirodnim rezervatima Taubergiessen — zaštićenom krajoliku sastavljenom od mrtvaca, crnih topola i čapljinih gnijezda koji se proteže južno duž njemačke obale. Rheinpark na njemačkoj strani Europabrücke pruža prostrane poglede uzvodno prema vrhu katedrale u Strasbourgu, koji se uzdiže iznad alzajske ravnice, dok vikend tržnica na njemačkoj obali privlači alzaške kupce koji cijene razlike u cijenama koje još uvijek postoje preko granice.

Prijeđite preko mosta Mimram — pet minuta hoda ili vožnje tramvajem — i Grande Île u Strasbourgu otkriva se u svom alzaškom sjaju: ružičasti pješčani toranj Katedrale Notre-Dame de Strasbourg, dovršene 1439. godine i nekada najviše građevine na svijetu, dominira panoramom kuća s drvenim gredama i ulica isprepletenih kanalima. Strasbourška tarte flambée — izuzetno tanak alzaški ravni kruh premazan crème fraîcheom, lardonsima i lukom, najbolje uživati svježe iz krušne peći u nekom od restorana u četvrti Petite France — jedno je od velikih ležernih užitaka Francuske. Božićni sajam Marché de Noël u prosincu, jedan od najstarijih božićnih sajmova u Europi, pretvara trg ispred katedrale u spektakl kuhanog vina, medenjaka i ručno rezbarenih ukrasa koji privlači posjetitelje već više od 450 godina.

Gornja dolina Rajne obiluje potencijalom za izlete. Alsaska vinska cesta, koja vijuga južno od Strasbourga kroz Obernai, Ribeauvillé i Colmar, prolazi pored nekih od najslikovitijih vinogradarskih sela Europe te vinograda Rieslinga i Gewürztraminera koji već 2000 godina oblikuju vinsku kulturu ovog kraja. Crna šuma počinje odmah istočno od Kehla, a njezine guste smrekove grebene krase pješačke staze koje vode do vrha Feldberga i lječilišnog grada Baden-Badena, udaljenog 40 kilometara sjeverno. Niže niz Rajnu, srednjovjekovni grad Andernach i vinsko mjesto Winningen u dolini Moselle, kao i Geesthacht nešto dalje na sjeveru, predstavljaju luke na tipičnim itinererima po Rajni.

Kehl služi kao luka za krstarenja rijekom Rajnom za A-ROSA, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, TUI River Cruises i Uniworld River Cruises, a itinerari obično povezuju grad sa Strasbourgom, Geesthachtom i Andernachom. Dolina Rajne najljepša je tijekom proljetnog cvjetanja u travnju i svibnju, kao i tijekom berbe grožđa u rujnu i listopadu, kada vinogradi blistaju bakrenim i zlatnim tonovima, a seoski festivali slave novu berbu otvorenim podrumima.