Koblenz

Koblenz nosi ime po latinskom nazivu Confluentes — „spoj rijeka“ — jer se nalazi na mjestu gdje rijeka Mosel ulijeva u Rajnu, susret voda toliko geografski impozantan da su Rimljani ovdje 9. godine prije Krista izgradili utvrđeni logor. Deutsches Eck (Njemački kut), dramatični rt na spoju rijeka okrunjen masivnim konjaničkim kipom cara Wilhelma I., simbol je njemačkog jedinstva od devetnaestog stoljeća i nudi jedan od najfotografiranijih vidikovaca duž cijele Rajne.

Strateška važnost grada osigurala je stoljeća utvrda, a tvrđava Ehrenbreitstein — druga najveća sačuvana tvrđava u Europi nakon Gibraltara — uzdiže se 118 metara iznad Rajne na suprotnoj obali, dostupna žičarom. Izgrađena od strane Prusa između 1817. i 1828., pruža panoramski pogled na dvije rijeke, Altstadt grada i vinogradima obrasle padine koje se protežu u svim smjerovima. Ispod, barokne crkve starog grada, srednjovjekovni trgovi i obnovljeni Kurfürstliches Schloss (Izborna palača) stvaraju šetnicu punu očaravajućeg šarma.

Kulturni identitet Koblenza izvire iz bogatstva Rajne i Mozele. Riesling iz strmih škriljavih vinograda doline Mozele jedan je od najfinijih na svijetu, a lokalni Weinstuben ga uparuju s Döppekuchenom (pečenim kolačem od krumpira sa slaninom i lukom), Debbekoocheom (sličnim krumpirovim jelom iz regije Eifel) i Rheinischer Sauerbratenom — slatko-kiselim pečenjem mariniranim u octu i začinjenim grožđicama, klinčićima i mrvicama medenjaka. Kafići u Altstadtu poslužuju Rüdesheimer Kaffee (kavu flambiranu brendijem i prelivenu vrhnjem) kao poslasticu nakon večere.

Srednja dolina Rajne, UNESCO-va svjetska baština koja se proteže šezdeset pet kilometara od Koblenza do Bingena, jedno je od najgušće naseljenih dvorcima riječnih koridora u Europi. Dvorac Marksburg, jedini dvorac na brdu uz Rajnu koji nikada nije uništen, smješten je dvadeset minuta uzvodno. Dolina Mozele, koja vijuga prema jugozapadu prema Cochemu i njegovom bajkovitom dvorcu, a zatim prema Trieru — najstarijem njemačkom gradu s rimskim Porta Nigrom — nudi potpuno drugi itinerar.

Koblenz je središnje čvorište na krstarenjima rijekama Rajnom i Moselom, domaćin renomiranim brodarskim kompanijama poput A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. Njegov položaj na spoju dvaju veličanstvenih riječnih dolina čini ga prirodnom tranzitnom točkom za itinerare u oba smjera. Festival Rajna u plamenu u kolovozu, kada vatromet osvjetljava dvorce i rijeku, spektakularan je događaj, dok proljeće i jesen nude idealne vremenske uvjete za krstarenje.