Njemačka
Rothenburg ob der Tauber je srednjovjekovni njemački grad kojem svi ostali srednjovjekovni njemački gradovi teže. Smješten iznad doline rijeke Tauber u Srednjoj Frankoniji, Bavarska, ovaj opasani grad s tek 11.000 stanovnika sačuvao je svoju siluetu drvenih greda, cjelokupni krug zidina iz četrnaestog stoljeća i kaldrmisane ulice s takvom preciznošću da šetnja kroz Plönlein — ikonični razdvojeni prolaz okružen nagnutim drvenim kućama i srednjovjekovnim vratima s kulom — ne djeluje kao posjet gradu, već kao ulazak kroz portal u petnaesto stoljeće.
Očuvanje Rothenburga istovremeno je čudo i svjesni čin građanske volje. Grad je procvjetao kao Slobodni Carski Grad u srednjem vijeku, bogateći se trgovanjem i vunarskom industrijom, prije nego što ga je marginalizirao Tridesetogodišnji rat i stoljeća relativne nevidljivosti. Upravo je taj pad spasio grad: nikada nije bilo dovoljno bogatstva da se stare zgrade sruše i zamijene nečim modernim. Gradski zid, s natkrivenim stražarskim prolazom otvorenim za javnost, nudi potpunu šetnju starim gradom — šetnju koja otkriva vrtne dvorište, crkvene tornjeve i panoramske poglede na krovove koji izgledaju kao stvoreni za bajku. Rathaus (Gradska vijećnica) spaja gotički stražnji dio s renesansnim prednjim pročeljem i tornjem čije uspinjanje od 220 stepenica pruža panoramski pogled na crvenkaste krovove grada i šumovite franconijske brežuljke u daljini.
Franconijska kuhinja u Rothenburgu je srdačna, sezonska i duboko tradicionalna. Najpoznatije kulinarsko remek-djelo grada je Schneeball („snježna kugla“) — kugla prženih traka prhkog tijesta posuta šećerom u prahu, čokoladom ili cimetom, izumljena upravo ovdje i prodavana u pekarama diljem starog grada. Lokalni restorani poslužuju franconijske klasike: bratwurst s kiselim kupusom, Schäufele (pečeno svinjsko rame s umakom od tamnog piva) i Maultaschen (punjene tjestenine u švapskom stilu). Franconijska vina — osobito suha bijela vina Silvaner i Müller-Thurgau, poslužena u prepoznatljivim bocksbeutel bocama regije — savršeno se slažu s bogatom lokalnom hranom. Tradicija weinstubea (vinoteke) živa je i snažna u Rothenburgu, s stoljećima starim ustanovama koje poslužuju vino iz bačvi u osvijetljenim podrumima svijećama.
Muzeji i atrakcije grada protežu se daleko izvan njegovih fotogeničnih ulica. Muzej srednjovjekovnih zločina i pravde dokumentira kreativnu okrutnost srednjovjekovnih i ranonovovjekovnih kazni kroz zbirku instrumenata za mučenje, maski srama i pojaseva čednosti koja je istovremeno fascinantna i uznemirujuća. Reichsstadt muzej, smješten u bivšem dominikanskom samostanu, prati povijest Rothenburga od njegovog osnutka do danas. Božićni muzej — kojim upravlja trgovina Käthe Wohlfahrt, najpoznatiji njemački prodavač božićnih ukrasa — slavi njemačku božićnu tradiciju tijekom cijele godine. Svake večeri, s Marktplatza polazi Tura noćnog stražara, koja nudi kazališnu šetnju srednjovjekovnim ulicama grada uz svjetlost fenjera.
Celebrity Cruises, Tauck i Uniworld River Cruises uključuju Rothenburg u svoje itinerere krstarenja rijekama Main i Rajnom, obično kao cjelodnevni izlet s pristaništa broda uz rijeku Main. Kompaktna veličina grada znači da su glavne atrakcije — Plönlein, šetnja gradskim zidom, Rathaus i muzeji — sve dostupne pješice u nekoliko sati. Najbolje vrijeme za posjet je od svibnja do rujna za najtoplije vrijeme i najduže dane, ili prosinac za legendarni božićni sajam Reiterlesmarkt, kada se cijeli grad pretvara u čarobnu zimsku bajku osvijetljenu svijećama.