Rüdesheim

Rüdesheim am Rhein je malo mjesto s velikom reputacijom, smješteno na južnom ulazu u UNESCO-om zaštićenu Gornju Srednju dolinu Rajne — četrdeset milja dugačak dio Rajne prepun srednjovjekovnih dvoraca, terasastih vinograda i legendi, zbog čega ga nazivaju romantičnim srcem Njemačke. Rimljani su na ovim strmim škriljevcima posadili prve vinove loze, a u srednjem vijeku grad je postao važna naplatna stanica i središte trgovine vinom duž Rajne.

Najpoznatija atrakcija grada je Drosselgasse, uska kaldrmisana ulica široka tek tri metra, obložena poluklesanim vinskim tavernama i pivnicama koje od jutra do kasno u noć ulice ispunjavaju živom glazbom. Ipak, izvan ove svečane ulice, Rüdesheim nudi i tiše užitke. Žičara se penje kroz vinograde rizlinga do spomenika Niederwald — golema statua Germanije podignuta 1883. godine u čast ujedinjenja Njemačke — s čije terase se pruža panoramski pogled na cijeli kanjon Rajne, s vijugavim rijekama, ruševinama dvoraca i šumovitim brežuljcima. Muzej mehaničke glazbe Siegfried, smješten u zgradi iz petnaestog stoljeća, izlaže ekscentričnu zbirku samostalno svirajućih instrumenata.

Vino je životna snaga Rüdesheima. Regija vina Rheingau, čiji je grad nesumnjivi glavni grad, proizvodi neka od najcjenjenijih njemačkih Riesling vina — suha, mineralna i pogodna za starenje, daleko od slatkog stereotipa. Lokalni Weingüter (vinski posjedi) otvaraju svoje dvorište za degustacije Spätlese i Auslese vina uz tanjure Handkäse mit Musik (marinirani sir od kiselog mlijeka s lukom) i svježe pečeni Zwiebelkuchen (tart od luka). Tijekom godišnjeg vinskog festivala u kolovozu, cijela obala pretvara se u prostor za degustaciju.

Scenski trajekt prelazi Rajnu do suprotne obale, grada Bingena, gdje ušće rijeke Nahe stvara izvrsne uvjete za uzgoj vina. nizvodno, poznata stijena Lorelei — strma škriljevita litica gdje je, prema legendi, sirena mamila mornare u propast — uzdiže se 120 metara iznad rijeke, otprilike dvadeset minuta brodom. Burg Ehrenfels, ruševina dvorca iz trinaestog stoljeća koja gleda na Rajnu s vinograda iznad Rüdesheima, dostupna je pješice.

Rüdesheim je omiljena stanica na krstarenjima rijekom Rajnom, koju posjećuju A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. Njegov položaj na ulazu u Rajnski kanjon čini ga prirodnim vrhuncem svakog itinerera po Rajni. Sezona berbe grožđa u rujnu i listopadu najatmosferičnije je vrijeme za posjet, iako božićni sajam u prosincu privlači posjetitelje kuhanim vinom i medenjacima.