Speyer

Carska katedrala u Speyeru, sa svoja četiri tornja i dva svoda koji se uzdižu iznad Rajnske ravnice poput pješčanog miraža, stoji kao čvrsti oslonac ovom malom gradu u Palatinatu još od 1030. godine, kada je car Konrad II položio njezine temelje kako bi stvorio najveću crkvu u kršćanstvu. Tri stoljeća, kripta ispod njezinog broda služila je kao grobnica za osam Svetih Rimskih careva i njemačkih kraljeva — podzemni panteon koji ovom naizgled skromnom riječnom gradu daje povijesnu težinu daleko veću od njegove veličine. Speyerov Judenhof, koji sadrži srednjovjekovni mikveh (ritualnu kupku) datiranu oko 1128. godine, dio je UNESCO-ovih lokaliteta SchUM, svjedočanstvo o ulozi grada kao jednog od velikih centara aškenaškog židovskog učenja u srednjem vijeku.

Unatoč svojoj starosti, Speyer zrači vedrom rajnskom druželjubivošću. Maximilianstrasse, široki bulevar koji se proteže od katedrale do srednjovjekovne kule Altpörtel, obrubljen je kafićima, slastičarnicama i drvenim kućama obojanim u vesele pastelne tonove. Tehnički muzej Speyer, jedan od najpopularnijih u Njemačkoj, dom je Boeinga 747 kroz koji možete prošetati, sovjetskog svemirskog šatla i podmornice, što jednako oduševljava djecu i zaljubljenike u zrakoplovstvo. Kompaktni stari grad najbolje je istražiti pješice, a njegove ulice otkrivaju romaničke crkve, renesansne portale i naznake Rajne kroz proreze između zgrada.

Kuhinja Pfalz je srdačna, prijateljska prema vinu, osmišljena za ugodne Weinstuben regije (vinarske taverne). Saumagen — punjeni svinjski želudac ispunjen krumpirom, svinjetinom, mrkvom i začinima — najpoznatije je jelo regije, poznato po tome što ga je kancelar Helmut Kohl služio posjetiteljima, šefovima država. Upotpunite ga čašom Rieslinga ili Dornfelder iz okolne Deutsche Weinstrasse, najstarije vinske rute Njemačke. Flammkuchen (tanka pita s crème fraîche, lukom i slaninom), Leberknödel (knedle od jetre u juhi) i Zwetschgenkuchen (kolač od šljiva) zaokružuju Pfalški gozbeni doživljaj. Pivovara Alte Münz, u radu od 1540. godine, poslužuje vlastite lagere uz sezonske specijalitete.

Rajna iz Speyera pruža jednostavan pristup zvjezdanim atrakcijama. Heidelberg, sa svojim romantičnim ruševinama dvorca i najstarijim njemačkim sveučilištem, smješten je samo dvadeset i pet minuta južno vlakom. Deutsche Weinstrasse vijuga kroz šezdeset milja vinograda između Schweigena na francuskoj granici i Bockenheima, ukrašen vinogradarskim festivalima od proljeća do jeseni. Barokna palača Schwetzingen, sa svojim veličanstvenim vrtovima koji spajaju francuski i engleski pejzažni stil, udaljena je petnaest minuta vožnje. A Worms, gdje je Martin Luther dao svoj znameniti otpor pred Dietom 1521. godine, nalazi se samo dvadeset minuta sjeverno.

Speyer je zastupljen na brojnim itinererima krstarenja rijekom Rajnom, a redovite pristanke ostvaruju A-ROSA, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises, Viking i VIVA Cruises. U blizini se nalaze riječni pristaništa Kehl, Mannheim i Rüdesheim. Sezona krstarenja Rajnom traje od ožujka do studenog, a kasno travanjski prikazi tulipana, najduži dani u lipnju te listopadska berba grožđa i zlatno lišće nude jedinstvenu sezonsku čaroliju.