Spetses

Spetses — najjužniji otok Saronskog zaljeva, udaljen samo dva sata hidrogliserom od Pireja — zauzima posebno mjesto u grčkoj mašti. Ovaj borovima obrasli otok, širok tek četiri kilometra, odigrao je herojski ulogu u Grčkom ratu za neovisnost kada su njegove bogate brodarske obitelji pretvorile svoju trgovačku flotu u ratne brodove, a njegova najpoznatija kći, Laskarina Bouboulina, postala je jedna od prvih ženskih pomorskih zapovjednica u modernoj povijesti. Njezina statua dominira lukom, mač podignut protiv osmanskog tlačitelja, dok njezina palača-muzej otkriva osobnu priču iza patriotske legende.

Karakter otoka je neosporno aristokratski. Za razliku od bijeljenog cikladskog estetizma koji dominira grčkim otočnim turizmom, Spetses je odjeven u arhitekturu svog pomorskog bogatstva iz devetnaestog stoljeća — neoklasične vile s prozorima na kapke i balkone od kovanog željeza, smještene iza kamenih zidova u vrtovima mirisnim na jasmin i bugenviliju. Poseidonion Grand Hotel, izgrađen 1914. godine kao rival velikim hotelima Francuske rivijere, i dalje dominira obalom svojom edvardijanskom veličanstvenošću. Kočije s konjima koračaju lukom — privatni automobili zabranjeni su u gradu od 1990-ih, čuvajući atmosferu starinskog šarma i elegancije.

Dapia, stara luka, društveni je centar života na otoku. Ovdje, u hladu stoljetnih platana, Spetsioti i posjetitelji okupljaju se u kafićima uz obalu, uživajući u gustoj grčkoj kavi i svježe cijeđenom soku od naranče, promatrajući ribarske brodove kako iskrcavaju ulov i vodene taksije koji neprestano voze do kopna i natrag. Stara brodogradilišta, gdje je izgrađena ratna flota otoka, danas su mjesto kulturnih događanja i izložbi. Muzej Bouboulina i Muzej Spetsesa, smješteni u veličanstvenom Archontiku (trgovačkoj palači), pružaju fascinantne prikaze izvanredne pomorske povijesti otoka.

Obala Spetsesa okružena je plažama do kojih se može doći vodenim taksijem ili mrežom pješačkih i biciklističkih staza otoka. Agioi Anargyroi, na jugozapadnoj obali, najveća je i najpopularnija — široka pješčano-šljunčana plaža s borovom šumom u pozadini. Zogeria, do koje se dolazi stazom kroz borovu šumu, nudi intimniji doživljaj s kristalno čistim morem za kupanje. Unutrašnjost otoka, prekrivena alepskim borovima, pruža sjenovite pješačke staze s pogledom na Argolski zaljev i planinsku obalu Peloponeza. Godišnji festival Armata u rujnu oživljava pomorsku bitku iz 1822. spektakularnim vatrometom i insceniranim spaljivanjem osmanskog zapovjednog broda u luci.

Spetses je dostupan hidrogliserom ili katamaranom iz Pireja (otprilike dva sata) ili vodenim taksijem iz peloponeškog pristaništa Costa. Mali kruzeri i jahte pristaju u luci ili staroj luci. Otok je najljepši od svibnja do listopada, a sezona kupanja traje duboko u jesen zahvaljujući toplim vodama Saronskog zaljeva. Spetses nudi viziju Grčke koja prethodi masovnom turizmu — njegovana, povijesno bogata i osvježavajuće sofisticirana.