Ittoqqortoormiit (ex Scoresbysund)

Ittoqqortoormiit—nekada poznat kao Scoresbysund—jedno je od najsamotnijih naseljenih mjesta na Zemlji, zajednica od otprilike 350 Inuit stanovnika na istočnoj obali Grenlanda, na ušću najdužeg fjordskog sustava na svijetu. Do ovog grada, osim helikopterom ili tijekom kratkog ljetnog razdoblja kada morski led dopušta pristup brodovima, gotovo je nemoguće doći većinu godine, što Ittoqqortoormiitu daje osjećaj udaljenosti koji je opipljiv već od samog dolaska.

Fjordski sustav Scoresby Sund koji se otvara pred gradom prava je geografska čarolija—razgranata mreža fjordova koja prodire više od 350 kilometara u unutrašnjost Grenlanda, s ukupnom obalom koja prelazi 38.000 kilometara. Zidovi fjordova uzdižu se više od 2.000 metara, njihove tamne stijene prugaste su slapovima i ostatcima ledenjaka, dok je površina vode često ukrašena ledenjacima koji su se odlomili od ledenjaka u unutrašnjim dijelovima fjordova. Razmjeri ovog krajolika nadilaze moć riječi—mora se doživjeti s palube malog plovila da bi se barem djelomično shvatili.

Zajednica njeguje način života koji spaja inuit tradicije lova s nužnostima suvremenog arktičkog postojanja. Lov na polarne medvjede, vožnja pasjim zapregama i lov na tuljane ostaju važni kulturni i gospodarski poslovi, iako je moderna tehnologija — snježni skuteri, GPS uređaji, satelitski telefoni — transformirala praktične aspekte tih aktivnosti. Šarene kuće u gradu, izgrađene na kamenitom terenu iznad luke, slijede tipični grenlandski uzorak jarkih crvenih, plavih, žutih i zelenih boja, čije vesele fasade namjerno kontrastiraju često monokromnom arktičkom krajoliku koji ih okružuje.

Okolišna divljina nudi neke od najspektakularnijih prizora u cijelom Arktiku. Sobovi muskusa—veličanstveni preživjeli iz ledenog doba sa svojim prepoznatljivim, valovitim zaštitnim dlakama—lutaju dolinama u blizini grada u jatima koja se mogu promatrati iz relativno bliske udaljenosti. Arktički zečevi, arktički lisci i jedinstveni arktički vukovi Grenlanda nastanjuju tundru, dok fjordske vode često posjećuju narvali, beluge i povremeno kitovi glava luka. Tijekom kratkog ljeta tundra se pretvara u cvjetnu eksploziju—arktički maka, vatreni štap i pamučna trava—stvarajući iznenađujuće boje u krajoliku koji većinu godine dominira ledom i snijegom.

Istraživački brodovi stižu u Ittoqqortoormiit tijekom uskog razdoblja od sredine srpnja do kraja rujna, pri čemu je optimalno vrijeme obično u kolovozu, kada se morski led dovoljno povukao da omogući plovidbu fjordom. Grad nema duboku luku—standardni način dolaska su iskrcavanja Zodiac čamcima. Vrijeme na kopnu uključuje šetnje selom, posjete malom muzeju i crkvi te susrete s psećim zapregama zajednice, koje nadmašuju ljudsku populaciju i ključne su za zimski lov. Kombinacija ekstremne izolacije, monumentalnih fjordskih krajolika i autentične inuit kulture čini Ittoqqortoormiit jednim od najizvornijih i najupečatljivijih odredišta ekspedicijskih krstarenja.