Kangikitsok

Kangikitsok je malo naselje — ili preciznije, nazvana lokacija — na obali jugoistočnog Grenlanda, jednog od najmanje pristupačnih područja najvećeg otoka na svijetu. Jugoistočni Grenland je dio obale toliko udaljen, prekriven ledom i rijetko naseljen da ostaje, u dvadeset i prvom stoljeću, jedna od posljednjih istinski neistraženih obala na sjevernoj hemisferi. Grenlandski ledeni pokrivač, koji prekriva otprilike 80 posto površine otoka, šalje svoje izlazne glečere izravno u more duž ove obale, stvarajući krajolik ledenih litica, fjordova i plutajućih ledenjaka koji se malo promijenio od posljednjeg ledenog doba — osim što se glečeri sada povlače ubrzanim tempom, čineći ovu obalu jednim od najupečatljivijih pokazatelja globalnih klimatskih promjena.

Krajolik u Kangikitsoku i duž jugoistočne obale oblikovan je sudarom leda i stijene. Planine — drevni prekambrijski gnajs, među najstarijim stijenama na Zemlji — strmo se uzdižu iz fjordova koji su često zatrpani morskim ledom i ledenjacima. Glečeri koji se spuštaju s unutarnjeg ledenog pokrivača masivni su, njihovi ledeni zidovi protežu se kilometrima preko ušća fjordova, a njihove površine razlomljene su u pukotine i ledene tornjeve duboke plave boje. Događaji kalvanja — kada se dijelovi ledenjačkog lica urušavaju u fjord — stvaraju ledenjake svih veličina i oblika, od komadića veličine kuće do plutajućih otoka koji mogu težiti milijune tona. Zvuk kalvanja — duboki, odjekujući prasak praćen urlikom nalik topovskoj paljbi — dopire kilometrima preko mirne, hladne vode.

Divlji svijet duž ove obale prilagođen je arktičkim ekstremima. Polarni medvjedi lutaju morskim ledom i obalnim rubovima, a njihova se viđenja s ekspedicijskih brodova mogu dogoditi, iako nisu zajamčena. Narvali — „jednorog mora“ sa svojim spiralnim slonovačkim kljovama — nastanjuju fjordove i rubove pakiranog leda, no oni su neuhvatljivi i teško ih je promatrati. Moskovski bizoni, čiji su gusti vuneni kaputi štit od najekstremnije hladnoće, pasu rijetku tundrsku vegetaciju u dolinama bez leda. Morske ptice — gillemoti, kitiwakes, mali alkovi — gnijezde se na obalnim liticama u gustim kolonijama, a njihova sezona razmnožavanja (lipanj–kolovoz) poklapa se s kratkim arktičkim ljetom kada ponoćno sunce pruža neprekidan dan.

Povijest ljudskog naseljavanja jugoistočnog Grenlanda prvenstveno je povezana s Inuitima — narod Tunumiit, istočnogrenlandska inuitska skupina, nastanjuje ovu obalu više od tisuću godina, a njihov opstanak u ovom ekstremnom okolišu ovisi o lovu na tuljane, morske slonove i kitove. Kontakt s europskom civilizacijom uslijedio je kasno — istočna obala Grenlanda bila je gotovo nepoznata Europljanima sve do devetnaestog stoljeća — a kultura Tunumiita zadržala je elemente koji su nestali u pristupačnijim naseljima na zapadnoj obali. Nekoliko naselja duž obale — Tasiilaq (ranije Ammassalik), najveće s otprilike 2.000 stanovnika — spada među najizoliranije zajednice na svijetu, povezane sa svijetom samo helikopterom i opskrbnim brodovima, bez cestovne infrastrukture.

Kangikitsok dostupan je isključivo ekspedicijskim krstarenjima, obično na itinerarima koji istražuju istočnu obalu Grenlanda između Islanda i južnog vrha otoka. Sezona je iznimno kratka — od srpnja do rujna — kada uvjeti leda mogu (ali ne moraju) omogućiti plovidbu duž obale. Itinerari su inherentno fleksibilni, a pilot za led donosi odluke u stvarnom vremenu o tome u koje fjordove se može uploviti i gdje se mogu pokušati iskrcavanja. Putnici trebaju biti spremni na hladne, vlažne uvjete (temperature od 0 do 8°C čak i ljeti), mogućnost promjena itinerara te duboko iskustvo putovanja kroz jedan od najslabije naseljenih i najljepših krajolika na Zemlji.