Kitsissuarsuit

Kitsissuarsuit je jedno od onih mjesta koja postoje na samoj granici ljudskog naseljavanja — malo naselje na malom otoku u Zaljevu Disko, zapadni Grenland, gdje se golemi Grenlandski ledeni pokrivač susreće s morem i rađa ledenjake monumentalnih razmjera koji nadmašuju samo selo. S populacijom koja varira između deset i dvadeset stanovnika, Kitsissuarsuit (nekada poznat pod danskim imenom Hunde Ejland, ili Otok pasa) predstavlja način života koji brzo nestaje čak i prema grenlandskim standardima: samoodrživo lovstvo i ribolov u jednom od najudaljenijih i klimatski najekstremnijih okruženja na Zemlji.

Okruženje je zapanjujuće. Zaljev Disko je mjesto gdje Jakobshavn Isbræ — jedan od najbrže pokretnih i najproduktivnijih glečera na sjevernoj hemisferi — ispušta ledenjake toliko masivne da im može trebati i nekoliko godina da se otope dok plove prema jugu kroz zaljev i u otvoreni Atlantik. Neki od tih ledenjaka uzdižu se više od 100 metara iznad razine vode (s čak sedam puta većom masom skrivenom ispod površine), a njihovi oblici — tabularni, vrhunski, oblikovani u lukove i špilje električno plave boje — stvaraju plutajući vrt skulptura koji se svakodnevno mijenja dok se led lomi, kotrlja i pucaju pukotine. Kitsissuarsuit leži među tim divovima, a iskustvo pristupanja selu Zodiacom kroz polje plutajućeg leda, uz zvuk pucanja i škripanja koji odjekuje preko vode, jedno je od najsnažnijih i najintenzivnijih trenutaka u arktičkim ekspedicijskim krstarenjima.

Selo samo po sebi čine nekoliko šareno obojenih drvenih kuća skupljenih na kamenitoj obali, s malom crkvom, sušilicom za halibut i meso tuljana te čoporom pasjih zaprega čiji lavež dopire preko vode mnogo prije nego što naselje dođe u vidokrug. Stanovnici su Inuiti — Kalaallit na grenlandskom jeziku — a njihovi životi upravljaju se ritmovima lova: halibutom kroz zimski led, tuljanima s kajaka i brodova te povremenim narvalom ili belugom koji prolaze zaljevom. Tradicionalni qajaq (kajak) i dalje se koristi ovdje, a intimno poznavanje leda, vremena i ponašanja životinja koje posjeduju lovci iz Kitsissuarsuíta predstavlja akumulaciju ekološke mudrosti koja traje tisućama godina.

Divlji svijet Zaljeva Disko izvanredan je čak i prema grenlandskim standardima. Grbavi kitovi hrane se u hranjivim vodama tijekom cijelog ljeta, a njihova tehnika hranjenja mjehurićima vidljiva je s obale u mirnim danima. Plavi kitovi, drugi najveći životinjski predstavnici koji su ikada živjeli, povremeno prolaze kroz dublje kanale zaljeva. Arktičke lisice patroliraju obalom, njihovo krzno prelazi iz bijelog zimskog u smeđe ljetno, dok guste murre i crni guillemoti naseljavaju litice obližnjih otoka. Ponoćno sunce, prisutno od kraja svibnja do kraja srpnja, obasjava ledenjake i selo zlatnim svjetlom koje fotografi opisuju kao najizvanrednije osvjetljenje u kojem su ikada radili.

Kitsissuarsuit nema nikakve lučke infrastrukture — ekspedicijski kruzeri pristaju u uvali, a putnici se do sela prevoze izravno na stjenovitu obalu pomoću Zodiaca. Sezona posjeta ograničena je na srpanj i kolovoz, kada se morski led dovoljno povukao da omogući plovidbu kroz Disko zaljev. Svaki posjet ovisi o ledenim uvjetima, stoga je fleksibilnost ključna — Arktik funkcionira po vlastitom rasporedu. Za one koji zakorače na ovaj sićušni otok, iskustvo je dubokog kontrasta: intimna ljepota ljudskog života u suprotnosti s veličanstvenom grandioznošću leda, podsjetnik da još postoje mjesta na Zemlji gdje snaga prirode toliko nadmašuje našu da poniznost nije samo vrlina, već i strategija preživljavanja.