Grenland
Uvala Umivik otvara se poput tajnog prolaza u srce istočnog Grenlanda — duboki fjord izrezbaren ledom, okružen planinama drevnog gnajsa koje se strmo spuštaju u vode takve duboke tišine da se čini kao da upijaju sam zvuk. Ova udaljena uvala, smještena na rijetko naseljenoj jugoistočnoj obali Grenlanda, nema stalno naselje, nema infrastrukturu i nema redovne posjetitelje osim povremenih ekspedicijskih krstarenja i polarnih medvjeda koji patroliraju njezinim obalama. Ući u uvalu Umivik znači doživjeti jedno od posljednjih istinski divljih mjesta na Zemlji, krajolik u kojem golema veličina leda, stijena i neba umanjuje ljudsku prisutnost na beznačajnu.
Geološka priča zaljeva Umivik ispisana je u stijenama starim milijardama godina. Gnejsne formacije koje okružuju fjord spadaju među najstarije stijene na površini planeta, a njihovi uvijeni slojevi bilježe nezamislive pritiske i temperature dubokih zemljinih procesa koji su se odvijali prije pojave složenog života. Glečeri se spuštaju s unutrašnje ledene kape do glave zaljeva, a njihovi vrhovi odvajaju ledenjake koji dostojanstveno plove fjordom — neki su plavi, neki bijeli, a neki prugasti tamnim trakama morenskog materijala koji bilježe putovanje glečera kroz planine. Ti ledenjaci stvaraju neprestano mijenjajuću se skulpturalnu galeriju smrznutih oblika koji pucaju, škripaju i povremeno se prevrću uz gromoglasne detonacije koje odjekuju o zidove fjorda.
Susreti s divljim životinjama u zaljevu Umivik obilježeni su nepredvidivošću koja definira sva arktička ekspedicijska putovanja. Polarni medvjedi često posjećuju obale zaljeva, loveći prstenaste tuljane koji se odmaraju na ledenim pločama i kamenitim grebenima. Arktički lisci, čije se krzno mijenja između bijelog zimskog i smeđeg ljetnog, patroliraju obalom u potrazi za ptičjim jajima i ribljim ostacima. Vode zaljeva privlače grbave i minke kitove tijekom ljetnih mjeseci, a okolne litice pružaju stanište za gniježđenje debelonosih murri, kitiwaka i atlantskih papagajki čiji komični izgled skriva njihovu izvanrednu sposobnost dubokog ronjenja u potrazi za ribom. Tundrasta vegetacija, iako rijetka, uključuje arktički vrbu, saxifrage i pamučnu travu koja se njiše poput bijelih zastava u stalnom povjetarcu.
Istočni Grenland jedno je od najslabije naseljenih područja na Zemlji — cijela istočna obala, duga preko 2.500 kilometara, dom je manje od 3.500 ljudi, koncentriranih u tek nekoliko naselja. Najbliža mjesta zaljevu Umivik su inuitska sela Kulusuk i Tasiilaq, dostupna isključivo helikopterom ili brodom, gdje tradicionalna kultura lova opstaje uz suvremene realnosti satelitske televizije i uvozne hrane. Izolacija istočnog Grenlanda sačuvala je i njegovu ekološku cjelovitost i tradicionalno znanje njegovih inuitskih stanovnika, koji održavaju intimno razumijevanje uvjeta leda, vremenskih obrazaca i ponašanja životinja, što je neprocjenjivo za ekspedicijske krstarenja.
Zaljev Umivik dostupan je isključivo ekspedicijskim krstarenjima, a putnici istražuju područje pomoću Zodiaca. Nema pristanišnih objekata, a svaka operacija ovisi o vremenskim uvjetima, ledu i divljim životinjama. Plovna sezona obično traje od srpnja do početka rujna, pri čemu je kolovoz najpouzdanije razdoblje bez leda. Istočni položaj zaljeva na grenlandskoj obali znači da je podložan pakiranom ledu koji se spušta s Arktičkog oceana, a pristupi mogu biti blokirani čak i usred ljeta. Za one koji ga dosegnu, Zaljev Umivik nudi arktičko iskustvo iznimne čistoće — mjesto gdje su jedini zvukovi vjetar, voda, pucanje leda i otkucaji vlastitog srca u krajoliku koji se vrlo malo promijenio od povlačenja posljednjeg ledenog doba.