Unartoq

U zemlji leda i kamena, termalni izvori Unartoq stoje kao geološka anomalija gotovo čudesnog karaktera — prirodni termalni bazeni na malom otoku u južnom Grenlandu gdje voda zagrijana unutrašnjošću Zemlje izlazi na površinu ugodnih trideset sedam stupnjeva Celzija, stvarajući uvjete za kupanje na otvorenom okružene ledenjacima, glečerima i prostranom tišinom subarktičkog krajolika. Unartoq je jedno od samo tri mjesta u Grenlandu gdje prirodni termalni izvori dosežu temperaturu prikladnu za kupanje, i daleko je najimpresivniji po svojoj slikovitosti.

Norski doseljenici koji su naselili južni Grenland prije tisuću godina zasigurno su poznavali ove izvore. Ruševine njihovih farmi — kameni temelji, urušene štale, obrisi dugih kuća — razasute su duž obale okolnih fjordova, svjedočanstvo civilizacije koja je ovdje cvjetala pet stoljeća prije nego što je misteriozno nestala u petnaestom stoljeću. Nije zabilježeno jesu li ti srednjovjekovni Grenlanđani kupali se u ovim istim bazenima, ali čini se nezamislivim da nisu — udobnost tople vode u klimatskim uvjetima takve oštrine bila bi nemoguće odbiti.

Iskustvo kupanja na Unartoqu je elementarno i nezaboravno. Bazeni, obloženi kamenjem i vodenim biljem, skromnih su dimenzija — udobno primaju možda desetak kupača. Voda je bogata mineralima, blago sumporasta i savršeno topla. Ležati u tim bazenima dok ledenjaci polako plove fjordom ispod, glečeri blistaju na udaljenim planinama, a jedini zvuk je povremeni poziv arktičke čigre, znači doživjeti kvalitetu mira koju je suvremeni svijet gotovo u potpunosti izbrisao.

Otok i njegovi okolni fjordovi nude više od termalnog kupanja. Stjenovita obala dom je arktičkim zečevima i lisicama, dok vode nastanjuju prstenaste i harpune tuljane. Ljeti se padine pretvaraju u cvjetne livade arktičkog divljeg cvijeća — ljubičasti sakzifrage, arktički maka i pamučna trava — stvarajući neočekivane prizore boja nasuprot sivkasto-zelenoj tundri. Ruševine Norveškog istočnog naselja, najvećeg u Grenlandu, razasute su po cijeloj regiji, a rekonstruirana norveška farma u Qassiarsuku (mjesto Brattahlíð Erika Crvenog) dostupna je brodom.

Unartoq se može doći brodom iz gradova Narsaq ili Qaqortoq na jugu Grenlanda, a putovanje traje otprilike jedan sat. Istraživački kruzeri usidruju se u fjordu i putnike prevoze brodićima do otoka. Sezona posjeta traje od lipnja do rujna, pri čemu su srpanj i kolovoz najtopliji mjeseci — iako, čak i tada, očekujte uvjete koji čine termalne izvore još luksuznijima u kontrastu. Posjetitelji bi trebali ponijeti ručnike i biti spremni na presvlačenje na otvorenom; nema nikakvih sadržaja.