Apra

Na zapadnoj obali Guama, najvećeg i najjužnijeg otoka Marijanskih otoka, Apra Harbor jedan je od najvažnijih dubokih luka u Tihom oceanu — prirodna luka zaštićena poluotokom Orote, koja je tijekom četiri stoljeća pacifičke povijesti služila španjolskim galeonima, američkim ratnim snagama i japanskim vojnim operacijama. Za putnike na kruzerima, Apra je ulaz na otok gdje se kultura Chamorroa, američka vojna prisutnost i tropska ljepota Pacifika skladno isprepliću u jedinstvenu kombinaciju koju nećete pronaći nigdje drugdje.

Povijest Drugog svjetskog rata na Guamu ispisana je po njegovom krajoliku s posebnom intenzitetom. Otok su zauzeli Japanci 10. prosinca 1941. — samo nekoliko sati nakon napada na Pearl Harbor — i podnio je gotovo tri godine brutalne okupacije prije nego što su ga američke snage ponovno zauzele u žestokoj kampanji u srpnju i kolovozu 1944. Nacionalni povijesni park Rat na Pacifiku čuva ključna bojišta, uključujući plaže za iskrcavanje u Asanu i Agatu, s interpretativnim stazama i spomenicima koji dokumentiraju i vojnu kampanju i patnje civilnog stanovništva Chamorro pod japanskom okupacijom. Podvodni olupini u luci Apra — uključujući SMS Cormoran, njemački brod iz Prvog svjetskog rata, i Tokai Maru, japanski teretnjak, koji leže gotovo jedan do drugoga — stvaraju jedno od najposebnijih ronilačkih mjesta u Pacifiku.

Narod Chamorro, autohtoni stanovnici Marijanskih otoka, sačuvali su kulturni identitet koji spaja austronesijske, španjolske i američke utjecaje kroz pet stoljeća kolonijalnih kontakata. Chamorro Village u Hagåtni (glavnom gradu, povijesno poznatom kao Agana) oživljava srijedom navečer na tržnicama s tradicionalnom hranom, živom glazbom i kulturnim prikazima. Chamorro kuhinja — prepoznatljiva fuzija pacifičkih, španjolskih i američkih utjecaja — nudi jela poput kelaguena (pečeno meso ili plodovi mora nasjeckani s limunom, lukom i ljutom papričicom), crvene riže (obojene sjemenkama ačiote) te neizostavnog umaka finadene koji prati gotovo svaki obrok.

Prirodne atrakcije Guama savršeno nadopunjuju njegove povijesne i kulturne znamenitosti. Two Lovers Point (Puntan Dos Amantes), vidikovac na litici iznad Filipinskog mora, pruža panoramski pogled i romantičnu legendu Chamorro naroda. Vodopadi Talofofo, do kojih se dolazi kroz tropsku dolinu, nude osvježavajući bijeg u prirodu. Zapadne plaže otoka — osobito zaljev Tumon — nude bijeli pijesak i kristalno tirkizno more koje definiraju iskustvo pacifičkog otoka, s izvrsnim ronjenjem među koraljnim grebenima dostupnim izravno s obale.

Kruzeri pristaju u modernoj trgovačkoj luci Apra Harbor, odakle organizirani izleti i taksiji omogućuju pristup atrakcijama otoka. Kompaktna veličina Guama — otprilike pedeset kilometara dužine i dvanaest kilometara širine — omogućuje doživljaj najvažnijih znamenitosti otoka u samo jednom danu. Tropska klima je topla tijekom cijele godine (27-32°C), s razdobljem suše od siječnja do lipnja i razdobljem kiša od srpnja do prosinca. Mjeseci suhe sezone nude najugodnije uvjete, no ljepota otoka ostaje nepromijenjena bez obzira na godišnje doba.