Bakkagerði

Skriveno u zaštićenoj uvali na istočnoj obali Borgarfjörðura, gdje bazaltni litice padaju u geometrijskim stupovima na obalu posutu drvnim ostatcima s rijeka Sibira, Bakkagerði zauzima jedno od najtiših i najdramatičnijih mjesta na Islandu. Ovo selo—dom tek stotinjak duša—nosii ime po farmi koja stoji ovdje od doba naseljavanja u devetom stoljeću. Nordijske sage bilježe ovo mjesto kao izvor prirodnog bogatstva i nadnaravnih događaja, gdje su se, prema islandskom folkloru, skrivene osobe okupljale na kamenitom izbočini zvanom Álfaborg, Grad vilenjaka, koji i danas nadgleda selo s neprobojnim zrakom autoriteta.

Karakter Bakkagerðija oblikuje njegova izvanredna bliskost s prirodnim svijetom. Selo se smjestilo na ušću doline okružene rjolitnim planinama prugastim u nijansama hrđe, okera i mahovine — geološka paleta koja se dramatično mijenja ovisno o vremenu i kutu svjetla. Ljeti, kada ponoćno sunce odbija zaći, okolni brežuljci cvjetaju divljim cvijećem, a zrak ispunjavaju pozivi selica. Kolonija papagajki Hafnarhólmi, dostupna kratkom drvenom stazom iz luke, široko je priznata kao najbolje i najpristupačnije mjesto za promatranje papagajki u cijeloj Islandiji, s tisućama atlantskih papagajki koje gnijezde u jazbinama samo nekoliko metara od oduševljenih promatrača.

Kulinarska kultura istočnog Islanda odražava tradiciju snalažljive samodostatnosti. Bakkagerði i njegove susjedne farme proizvode klasične islandske specijalitete: ribu sušenu na vjetru (harðfiskur) koja se jede s maslacem, dimljenu janjetinu (hangikjöt) sušenu u dimu breze te skyr, gusti kultivirani mliječni proizvod koji prethodi vikinškom dobu. Malo selo ima kafić koji poslužuje domaće kolače i snažnu kavu, dok veći grad Egilsstaðir, udaljen otprilike sat vremena vožnje, nudi restorane koji predstavljaju novi pokret islandske kuhinje, gdje se lokalni sastojci poput arktičke pastrve, sobova i divljeg bilja pripremaju s suvremenom nordijskom preciznošću.

Okolica regije Borgarfjörður Eystri pravi je raj za ozbiljne planinare. Staza od Bakkagerðija do Brúnavíka, napuštene ribarske stanice na obali, prolazi kroz neke od najspektakularnijih planinskih krajolika na Islandu, s pogledom na planinski lanac Dyrfjöll i njegov poznati kamenolom Stórurð — prirodni amfiteatar stijena veličine kuća razbacanih oko nevjerojatnog tirkiznog bazena. Dulji sustav staza Víknaslóðir, priznat kao jedan od najboljih višednevnih pohoda na Islandu, vijuga kroz rijolitne planine i puste uvale tijekom tri do pet dana. Ljubitelji divljih životinja mogu uočiti arktičke lisice, tuljane u fjordu te povremeno kita minke, vidljive s povišenih obalnih staza.

Bakkagerði je dostupan cestom iz Egilsstaðira, regionalnog središta istočne Islandije, putem Rute 94—šljunčane ceste koja prelazi planinski prijevoj i obično je otvorena od lipnja do rujna. Ekspedicijski krstareći brodovi povremeno pristaju u uvali, koristeći Zodiace za pristup obali. Sezona maskona traje od sredine travnja do sredine kolovoza, a lipanj i srpanj nude najbolju kombinaciju gniježđenja, divljeg cvijeća i uvjeta za planinarenje. Selo ima ograničen smještaj, stoga je rezervacija unaprijed nužna tijekom vrhunca ljetnih mjeseci.