Hornbjarg

Hornbjarg je jedna od najudaljenijih i najspektakularnijih morskih litica u Europi — impozantan zid stijene koji se uzdiže 534 metra iznad Arktičkog oceana na samom vrhu poluotoka Hornstrandir na Islandu, najsjevernije točke Zapadnih fjordova. Ovdje ne vodi nijedan put; od posljednjih stanovnika koji su napustili ovo mjesto 1950-ih, zbog surovosti zimskih uvjeta, nije bilo trajnog naselja. Ono što ostaje je krajolik gotovo praiskonske divljine: strme litice preplavljene gnijezdećim morskim pticama, alpske livade prekrivene divljim cvijećem i populacija arktičkih lisica koje su, oslobođene lova unutar Prirodnog rezervata Hornstrandir, postale iznimno hrabre i pristupačne.

Same litice spadaju među najupečatljivije u Sjevernom Atlantiku. Uzdižući se u nizu okomitih i gotovo okomitih stijena, morski litice Hornbjarg dom su jedne od najvećih kolonija morskih ptica na Islandu. Brunnichove alkice, obične alkice, razorbili, kitiwakes i fulmari preplavljuju police u tolikom broju da stijena izgleda kao da je u stalnom pokretu. Zvuk — neprekidan huk poziva, zamaha krila i udaraca valova o podnožje litice — je zapanjujuć. Atlantske papige gnijezde se u jazbinama na travnatim vrhovima litica, pružajući karakterističan i šarmantan kontrapunkt industrijskom spektaklu kolonija ptica ispod.

Prirodni rezervat Hornstrandir, koji obuhvaća Hornbjarg i okolni poluotok, najs stroža je zaštićena prirodna zona na Islandu. Mehanička vozila nisu dopuštena, ne postoje nikakve infrastrukture osim nekoliko hitnih skloništa, a posjetitelji moraju nositi sa sobom sve što im je potrebno — uključujući i zalihe za hitne slučajeve. Rezervat štiti jednu od najvažnijih populacija arktičkih lisica u Europi; lisice, koje su tijekom desetljeća naučile da ljudi u Hornstrandiru ne predstavljaju prijetnju, često prilaze na nekoliko metara, pružajući prilike za fotografiranje divljih životinja koje su gotovo nemoguće drugdje.

Krajolik izvan litica je sirov i zapanjujuće lijep. Napuštena seoska gospodarstva razasuta su po dolinama, njihovi kameni zidovi i krovovi od trave polako se stapaju s prirodom. Vodopadi se slijevaju iz visećih dolina, a arktička svjetlost — osobito u produženom sumraku lipnja i srpnja — oslikava krajolik nijansama zlata, jantara i ružičaste koje kao da pripadaju nekoj drugoj planeti. Planinarenje, za one koji se usude na višednevne izlete, jedno je od najnagrađivanijih na Islandu — zahtjevan teren nagrađen pogledima iznimne divljine.

Hornbjarg je dostupan ekspedicijskim krstarenjima, s pristupima Zodiac čamcima do podnožja litice i, ako uvjeti dopuštaju, iskrcajima na obližnje plaže za šetnje prema vidikovcima na litici. Litice se također mogu promatrati s mora tijekom obalnih prolaza. Sezona posjeta strogo je ograničena na razdoblje od lipnja do kolovoza, kada je dan neprekidan, snijeg se povukao s nižih nadmorskih visina, a kolonije morskih ptica najaktivnije. Vrijeme je izuzetno nepredvidivo — magla, vjetar i kiša mogu se pojaviti u nekoliko minuta — te su iskrcaji uvijek podložni uvjetima. Hornbjarg je destinacija koja traži od posjetitelja da prihvate njezine uvjete bez pregovora, a zauzvrat nagrađuje njihovu prihvaćenost jednim od najsnažnijih susreta s divljom prirodom dostupnim u Sjevernom Atlantiku.