Stykkishólmur

Na sjevernoj obali poluotoka Snæfellsnes, s pogledom na otocima posuto more zaljeva Breiðafjörður, Stykkishólmur je gradić obojenih drvenih kuća, prirodne luke i svjetlosti takve kvalitete da su je filmaši filma Tajni život Waltera Mittyja smatrali neodoljivom — koristeći grad kao zamjenu za lokacije koje zapravo ne postoje jer ne bi mogle izgledati tako dobro u stvarnosti. Sa otprilike 1.300 stanovnika, Stykkishólmur je najveći grad na poluotoku Snæfellsnes i služi kao ulazna točka prema jednom od najspektakularnije raznolikih krajolika Islanda.

Karakter grada odmah osvaja. Šarene drvene kuće, mnoge iz devetnaestog stoljeća, penju se od luke do bazaltne stijene na čijem vrhu se uzdiže moderna crkva čiji oštar bijeli oblik pruža upečatljiv kontrast tamnom vulkanskom kamenu ispod. Luka štiti ribarske brodove i trajekt Baldur, koji prelazi Breidafjordur do Westfjords s usputnim zaustavljanjem na otoku Flatey — malom, bezautomobilskom otoku s kućama pokrivenim travnatim krovovima, gnijezdećim lunjevima i vrstom tišine koja vas navodi da se zapitate jeste li još uvijek u dvadeset i prvom stoljeću. Norveška kuća, izgrađena 1832. od uvezenog norveškog drveta, danas služi kao regionalni muzej i jedna je od najstarijih dvokatnih drvenih zgrada na Islandu.

Kulinarska scena u Stykkisholmuru odražava izvanrednu raskoš zaljeva Breidafjordur. Školjke iz zaljeva — posebno kapice i dagnje ulovljene u njegovim hladnim, čistim vodama — slove kao jedne od najboljih na Islandu. Viking Sushi brodska tura, koja izvlači školjke iz zaljeva i poslužuje ih sirove na brodu, postala je jedno od najpopularnijih kulinarskih iskustava u zapadnom Islandu. Lokalni restorani nude svježe ulovljenu ribu uz janjetinu uzgojenu na divljim pašnjacima poluotoka, a tradicionalna sušena riba (hardfiskur) dostupna je diljem regije. Kafići u gradu poslužuju izvrsnu kavu i islandske mliječne proizvode — skyr, gusti, kremasti fermentirani mliječni proizvod koji je postao najpoznatiji islandski prehrambeni izvoz.

Poluotok Snæfellsnes, koji se širi iz Stykkisholmura, sažima zadivljujuću raznolikost islandske krajolike u upravljivu površinu. Snæfellsjökull ledenjak kruni vulkan na zapadnom vrhu poluotoka, njegov led blistajući iznad ribarskih sela i polja lave ispod. Crna crkva u Búðiru, usamljen stojeći nasuprot moru i nebu, jedna je od najfotografiranijih građevina na Islandu. Plaža s crnim oblucima Djúpalónssandur, morski stupovi Lóndrangar i lava špilja Vatnshellir svi su udaljeni na dnevni izlet, čineći Stykkisholmur idealnom bazom za istraživanje cijelog poluotoka.

Prirodna luka Stykkisholmura može primiti manje kruzere i ekspedicijske brodove, a atrakcije grada nalaze se na pješačkoj udaljenosti od pristaništa. Trajekt Baldur pruža pristup Zapadnim fjordovima i otoku Flatey. Sezona posjeta traje od svibnja do rujna, pri čemu lipanj i srpanj nude gotovo neprekidno dnevno svjetlo i najbolju priliku za jasne poglede preko zaljeva prema ledenjaku. Zaljev Breiðafjörður rijetko se smrzava, čineći Stykkisholmur jednim od pouzdanije dostupnih luka na zapadu Islanda.