Magelang

U bujnom vulkanskom srcu Srednje Jave, gdje se stožasti vrh planine Merapi dimi na sjevernom horizontu, a rižina polja se spuštaju niz brežuljke u nijansama žada, Magelang se smjestio u geografsko središte jednog od najvažnijih kulturnih krajolika na svijetu. Ovaj nenametljivi javanski grad s 130.000 stanovnika služi kao ulazna vrata do Borobudura — najvećeg budističkog hrama na svijetu i jednog od vrhunskih arhitektonskih dostignuća čovječanstva — istovremeno nudeći vlastite čari javanske kulture, kuhinje i kontemplativne ljepote vulkanskog unutrašnjeg dijela Jave.

Borobudur, smješten sedam kilometara sjeverozapadno od Magelanga, ne treba nikakve superlative da bi se istaknula njegova važnost — to je jednostavno jedna od najizvanrednijih građevina ikada izgrađenih ljudskom rukom. Izgrađen u 9. stoljeću tijekom dinastije Sailendra, ovaj masivni hram u obliku mandale sastoji se od devet složenih platformi — šest kvadratnih i tri okrugle — okrunjenih središnjim kupolom, ukrašenih s 2.672 pojedinačna reljefna panela i 504 statue Bude. Put hodočasnika vijuga prema gore kroz sve apstraktnije razine budističke kozmologije, od zemaljskog svijeta želja na dnu do bezobličnog svijeta nirvane na vrhu. U zoru, s maglom koja se diže iz okolnih palminih gajeva i vulkanskim vrhovima koji izranjaju iz oblaka, Borobudur postiže ljepotu koja se približava transcendentnom.

Kuhinja Magelanga i Središnje Jave jedna je od najsofisticiranijih regionalnih tradicija Indonezije. Nasi goreng Magelang — lokalna varijanta nacionalnog jela Indonezije — ističe se prepoznatljivim tamnim, slatkim sojinim umakom i ukrašena je kiselim povrćem i kerupukom. Soto ayam, aromatična pileća juha začinjena kurkumom, limunskom travom i limetom, postiže vrhunac izvrsnosti u lokalnim warungima (cestovnim restoranima). Getuk, slatki zalogaj od kuhanog kasave pomiješane s kokosom i šećerom, predstavlja javanese talent za pretvaranje skromnih sastojaka u nešto istinski ukusno. Snažna, slatka javanese kava, poslužena u malim čašama bez mlijeka, pruža neophodnu energiju za jutarnje posjete hramovima.

Iza Borobudura, okolni krajolik nagrađuje istraživanje. Hramovi Mendut i Pawon, manja budistička svetišta duž drevne hodočasničke rute prema Borobuduru, sadrže neke od najfinijih kamenih rezbarija u jugoistočnoj Aziji. Kompleks hrama Prambanan — hinduistički pandan Borobuduru, s visokim tornjevima posvećenim Šivi, Višnuu i Brahmi — smješten je sat vremena istočno, blizu Yogyakarte. Vulkanijski krajolici visoravni Dieng, dva sata sjevernije, predstavljaju nadrealan teren sumpornih jezera, dimnih fumarola i drevnih hinduističkih hramova na nadmorskoj visini od 2.000 metara.

Magelang je dostupan iz Yogyakarte (otprilike sat vremena automobilom ili autobusom) i iz Semaranga (1,5 sati). Oba grada povezana su međunarodnim i domaćim letovima. Najbolje vrijeme za posjet Borobuduru je u zoru (ulaz od 4:30 ujutro), kada se hram izdiže iz jutarnje magle u spektaklu koji jednako privlači fotografe i hodočasnike. Suha sezona od travnja do listopada nudi najpouzdanije uvjete, iako je hram dostupan za posjet tijekom cijele godine. Kišna sezona (studeni-ožujak) donosi popodnevne pljuskove, ali i bujniju vegetaciju te manje turista.