Semarang

Semarang, glavni grad Srednje Jave, nenametljivi je ulaz u jedno od najvećih svjetskih nalazišta drevnih spomenika — prostrani trgovački lučki grad s 1,8 milijuna stanovnika, kroz koji većina putnika prolazi bez zadržavanja, usredotočena na Borobudur i Prambanan, hramovne komplekse smještene u vulkanskom srcu otoka, sat ili dva južno. Ipak, sam Semarang nagrađuje znatiželjnog posjetitelja kolonijalnim Starim gradom iznimne očuvanosti, kineskom četvrti bogate povijesti te kulinarskom scenom koju Srednjojavljani smatraju najboljom na otoku.

Kota Lama (Stari Grad) Semaranga jedan je od najbolje očuvanih kolonijalnih kvartova u jugoistočnoj Aziji — kompaktan distrikt zgrada iz doba Nizozemskih Istočnih Indija, uglavnom iz 18. i 19. stoljeća, čije fasade europske klasične arhitekture, prilagođene tropskim verandama i krovovima od pločica, prizivaju doba kada je Semarang bio važna luka u trgovačkoj mreži VOC-a (Nizozemske Istočnoindijske kompanije). Gereja Blenduk, protestantska crkva s kupolom dovršena 1753. godine, dominira trgom, okružena bivšim skladištima, trgovačkim kućama i sjedištima tvrtki iz kolonijalnog doba. Obnova ovog distrikta, nakon desetljeća zapuštenosti, pretvorila ga je u živahnu kulturnu četvrt kafića, galerija i vikend tržnica.

Hram Sam Poo Kong, upečatljiv kinesko-javanski hram kompleks izgrađen na mjestu gdje se kaže da je kineski muslimanski admiral Zheng He pristao 1405. godine, odražava duboko kinesko naslijeđe Semaranga — grad ima jednu od najstarijih i najintegriranijih kineskih zajednica u Indoneziji, a spoj kineskih, javanskih i islamskih kulturnih elemenata u arhitekturi i ritualima hrama živa je manifestacija sinkretičkog javanskog identiteta koji razlikuje Centralnu Javu od ortodoksnijih islamskih kultura drugih indonezijskih regija.

Kuhinja Semaranga ističe se svojom slatkoćom — osobinom koju javanski kuhari pripisuju utjecaju regionalne industrije šećera, a koju posjetitelji iz drugih indonezijskih provincija primjećuju s nježnom simpatijom ili blagim podsmijehom. Lumpia Semarang, poznate proljetne rolice grada — veće, hrskavije i slađe od svojih kineskih predaka, punjene mladim izdancima bambusa, škampima i piletinom — predstavljaju zaštitni znak ulične hrane, prodavane na štandovima i u trgovinama koje već generacijama usavršavaju recept. Wingko babat, ljepljiva torta od kokosa, te bandeng presto, mliječna riba kuhana pod pritiskom čije omekšale kosti su jestive, dodatne su specijalitete Semaranga. Tržnica Pasar Johar i gastronomska četvrt Gang Lombok (Ulica Lombok) koncentriraju kulinarsku baštinu grada u pješačkim zonama koje pozivaju na uživanje u raznovrsnim delicijama.

Izleti do hramova iz Semaranga glavni su razlog dolaska putnika na kruzere. Borobudur, najveći budistički spomenik na svijetu — mandala od vulkanskog kamena iz 9. stoljeća koja se uzdiže iz ravnice Kedu u devet terasa s 72 perforirana stupama, od kojih svaka sadrži sjedećeg Bude — jedan je od najimpresivnijih vjerskih objekata na Zemlji. Prambanan, hinduistički hram iz 9. stoljeća, kompleks od 240 hramova čiji se središnji tornjevi uzdižu do 47 metara, estetski i duhovno je nadopuna Borobuduru. Zajedno, ova dva kompleksa — jedan budistički, drugi hinduistički, izgrađeni unutar nekoliko desetljeća — svjedoče o izvanrednom kulturnom procvatu Srednje Jave tijekom dinastija Sailendra i Sanjaya.

Semarang opslužuju brodovi tvrtki Oceania Cruises i Viking na indonezijskim itinererima, s pristajanjem u luci Tanjung Emas. Suha sezona od svibnja do listopada nudi najugodnije uvjete za posjete hramovima, dok su mjeseci od lipnja do kolovoza idealni za fotografiranje Borobudura i Prambanana pod najbistrijim nebom.