Arbatax

Arbatax zauzima dramatični rt na središnjoj istočnoj obali Sardinije, istaknut zahvaljujući Rocce Rosse — upečatljivim crvenim porfirnim stijenama koje se poput drevnih stražara strmo spuštaju u tirkizno Tirensko more. Ovaj kutak Sardinije, poznat kao regija Ogliastra, naseljen je od nuragičkog doba, otprilike 1500. godine prije Krista, kada je tajanstvena brončana civilizacija otoka izgradila tisuće kamenih kula nazvanih nuraghi, koje i danas krase sardinski krajolik. Sam je lučki grad izrastao iz skromne ribarske luke, no njegova duboka prirodna sidrišta i zaštićeni položaj učinili su ga cijenjenom postajom za brodove koji plove zapadnim Sredozemljem još od davnina.

Ogliastra se često naziva Sardinijinom tajnom — regijom u kojoj divlji, netaknuti karakter otoka najautentičnije preživljava. Iza Arbataxa, planinski lanci Supramonte i Gennargentu strmo se uzdižu, njihovi vapnenački vrhovi i duboke klisure prekrivene su gustim mediteranskim makijom — aromatičnim grmljem mirte, kleke, ružmarina i divljeg timijana. Sama obala izmjenjuje se između visokih vapnenačkih litica i skrivenih uvala dostupnih samo morem ili pješice, s plažama od finog bijelog pijeska koje oblijevaju vode toliko kristalno čiste da kao da svjetlucaju iznutra. U blizini se nalazi selo Tortolì, upravno središte područja, koje zadržava polagani ritam tradicionalnog sardinskog života.

Sardinska kuhinja u regiji Ogliastra je planinska i pastirska, odražavajući stoljeća tradicije čuvanja stoke. Culurgiones, ručno rađeni ravioli punjeni krumpirom, pecorinom i metvicom, zatvoreni u složen uzorak pšeničnog klasa, predstavljaju ikoničnu tjesteninu regije — svaki je mali umjetnički izraz. Porceddu, cijelo odojče polako pečeno na aromatičnom drvu, središnji je dio svečanih okupljanja. Pane carasau, papirnato tanki kruh koji su sardinski pastiri nosili u planine, prati gotovo svaki obrok, često preliven lokalnim maslinovim uljem. Regijsko vino Cannonau, za koje neki istraživači vjeruju da doprinosi izvanrednoj dugovječnosti stanovnika Ogliastra — jedne od svjetski priznatih Plavih zona — snažno je, zemljano i duboko zadovoljavajuće.

Izleti iz Arbataxa otkrivaju neke od najspektakularnijih krajolika Sredozemlja. Cala Goloritzé, prirodni spomenik pod zaštitom UNESCO-a, dostupan brodom ili strmom planinarskom stazom, krasi prirodni vapnenački luk i vitki morski stup koji se uzdiže iz nevjerojatno bistre vode. Trenino Verde, uska povijesna željeznica, vijuga kroz planinski unutrašnjost na jednom od najljepših željezničkih putovanja u Europi, prelazeći vijadukte i probijajući se kroz granitne vrhove. Provalija Su Gorropu, često nazvana europskim Velikim kanjonom, uranja 500 metara između okomitih vapnenačkih stijena i nudi zahtjevne, ali nagrađujuće pješačke ture.

Arbataxom upravljaju Costa Cruises i Emerald Yacht Cruises, pružajući intimnu alternativu često posjećenim lukama Sardinije poput Cagliarija i Olbije. Njegov položaj na istočnoj obali otoka čini ga prirodnim partnerom lukama na kopnu Italije, Siciliji i Balearskim otocima. Najbolje doba godine traje od svibnja do listopada, a rujan nudi toplo more, zlatno svjetlo i znatno manje posjetitelja nego u vrhuncu ljetnih mjeseci.