Civitavecchia

Civitavecchia — doslovno „stari grad“ — služi kao pomorska vrata Rima od kada je car Trajan naručio njegovu luku 106. godine, a masivni Forte Michelangelo, djelomično dizajniran od strane Bramantea i Michelangela u šesnaestom stoljeću, i danas dominira obalom svojom impozantnom renesansnom autoritetom. Ipak, za većinu posjetitelja, luka je samo uvod u sam Vječni Grad, koji se nalazi svega sedamdeset minuta jugoistočno željeznicom, gdje se gotovo tri tisuće godina zapadne civilizacije razotkrivaju u mramoru, travertinu i žućkastom štuku.

Rim jedva da treba uvod, no nikada ne prestaje zadivljavati. Koloseum, otvoren 80. godine s stotinu dana igara, izranja iz prometa modernog Rima poput golemog kamenog amfiteatra koji jednostavno nije htio biti srušen. Kratka šetnja vodi pored Rimskog foruma i Palatinskog brda do Panteona, čija nearmirana betonska kupola — najveća na svijetu više od trinaest stoljeća — i dalje propušta savršen cilindar svjetla kroz svoj otvoreni oculus. Vatikan, najmanja suverena država na svijetu, čuva strop Sikstinske kapele, Berninijevu kolonadu na Trgu svetog Petra i prostrane Vatikanske muzeje.

Rimska kuhinja je studija veličanstvene jednostavnosti. Cacio e pepe — tjestenina pomiješana s pecorino romano sirom i crnim paprom — zahtijeva ništa više od besprijekornog tempiranja i kvalitetnih sastojaka. Carbonara, njezin bogatiji rođak, dodaje guanciale i žumanjak. Četvrt Testaccio, nekada dom gradskog klaoništa, i danas je kolijevka jela od iznutrica poput coda alla vaccinara (gulaš od volovskog repa) i trippa alla romana. Za aperitiv, četvrt Trastevere nudi kaldrmisane trgove gdje Aperol spritzovi sjaje narančasto u večernjem svjetlu.

Iz Civitavecchie, brojni su izleti izvan Rima. Etruščanska nekropola Tarquinia, UNESCO-va baština, nalazi se samo dvadeset minuta sjeverno. Vrtovi Ville Lante u Bagnaii, među najfinijim renesansnim vrtovima u Italiji, udaljeni su sat vožnje prema unutrašnjosti. Orvieto, smješten na vulkanskoj tufnoj ploči s katedralom čija fasada parira Duomu u Sieni, nalazi se devedeset minuta istočno.

Kao glavno kruzersko pristanište za Rim, Civitavecchia dočekuje izniman broj linija: AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Viking, Virgin Voyages i Windstar Cruises. To je ključna stanica na gotovo svakom itinereru zapadnog Sredozemlja. Od travnja do lipnja te od rujna do listopada nudi idealne vremenske uvjete za istraživanje rimskih vanjskih ljepota bez gužve vrhunca ljeta.