Lerici

Na istočnoj obali Zaljeva La Spezia — dijela ligurske obale koju su Romantičari nazvali Zaljev pjesnika — Lerici nadahnjuje pisce, umjetnike i sanjare još od ljeta 1822., posljednjeg ljeta života Percyja Bysshea Shelleyja, koji je plovio ovim vodama. Srednjovjekovni dvorac koji se uzdiže iznad luke, izgrađen od strane Pisa u trinaestom stoljeću i proširen od strane Genovežana, bdije nad polumjesecom kuća u pastelnim bojama, ljuljajućim jedrilicama i šetnicom uz more gdje se večernja passeggiata promatra s ozbiljnošću svetog rituala.

Shelley je živio u Casa Magni u obližnjem San Terenzu, koji danas obilježava ploča u spomen na pjesnika koji se utopio kada je njegov škuna potonula u iznenadnoj oluji kod Viareggia. Mary Shelley, koja je samo četiri godine ranije napisala Frankenstein, promatrala je s obale kako more odnosi njezina muža. Književne veze idu još dublje: D.H. Lawrence živio je u Fiascherinu, južno od Lericija, a ljepota zaljeva privukla je generacije talijanskih pisaca i intelektualaca koji su u spoju mora, planine i svjetla pronašli okruženje pogodno za kreativno razmišljanje.

Samo mjesto pravo je zadovoljstvo istraživati pješice. Uske caruggi (uličice) penju se od luke kroz svodove i pored srednjovjekovnih vrata do dvorca, koji danas ugošćuje muzej geopaleontologije — neočekivanu, ali fascinantnu zbirku koja dokumentira otiske dinosaura i morske fosile pronađene u okolnom vapnencu. Piazza Garibaldi, smještena uz luku, društveno je srce Lericija — prirodni amfiteatar gdje se mještani i posjetitelji okupljaju na jutarnju espresso kavu i večernji aperitiv, uz pozadinu brodova i daleki siluetu Portovenerea preko zaljeva.

Ligurijska kuhinja pronalazi svoj najfiniji izraz u Lericiju. Focaccia di Recco — nevjerojatno tanka, hrskava i punjena svježim stracchino sirom — najzarazniji je zalogaj regije. Trenette al pesto, pripremljene s intenzivno aromatičnom bosiljkom koja raste na ligurskim brežuljcima, ovdje dostižu savršenstvo kojem jar pesto ne može parirati. Lokalni ulov — inćuni, sabljarke, hobotnice — pojavljuje se u jelima koja odražavaju stoljeća pomorske kuhinje, dok vina Colli di Luni s brežuljaka iznad pružaju idealan pratitelj. Riblji ručak na šetnici Lericija, promatrajući kako se svjetlost igra preko zaljeva, predstavlja jedno od najvažnijih užitaka talijanske Riviere.

Lerici je dostupno iz luke za kruzere u La Speziji taksijem ili autobusom (približno petnaest minuta), a brodske linije povezuju ga s Portovenereom i selima Cinque Terre. Grad ima malu marinu za jahte i jedrilice. Najbolje vrijeme za posjet traje od travnja do listopada, pri čemu su svibanj-lipanj i rujan najugodniji mjeseci s ugodnim temperaturama i bez gužve vrhunca ljeta. Lerici zauzima mirniji, profinjeniji kraj Zaljeva pjesnika — mjesto gdje se književni duhovi stapaju s mirisom bosiljka i slanog zraka u jednom od najromantičnijih talijanskih obalnih gradova.