Pozzallo

Na jugoistočnoj točki Sicilije, gdje otok doseže svoju najbližu točku afričkoj obali — Malta je udaljena samo devedeset kilometara na jugu, a obale Libije i Tunisa blistaju u najsjajnijim danima — Pozzallo je malo ribarsko mjesto koje se tiho razvilo u jednu od najautentičnijih i najnagrađivanijih stanica na najmanje posjećenoj obali Sicilije. Ovo je Val di Noto, regija preoblikovana katastrofalnim potresom 1693. godine i obnovljena u eksploziji barokne kreativnosti koja je stvorila neka od najljepših talijanskih mjesta.

Šetalište Pozzalla krasi Torre Cabrera, impozantna stražarnica iz petnaestog stoljeća koju je obitelj Cabrera izgradila kako bi čuvala obalu od barbareskih pirata koji su stoljećima terorizirali sicilijansku obalu. Nedavno obnovljena kula danas je dom malom muzeju i nudi poglede preko luke na široku, pješčanu plažu koja se proteže prema istoku — jedna od nekoliko izvrsnih plaža duž ove obale koje ostaju iznenađujuće nekrcate u usporedbi s turistički preplavljenim obalama sjeveroistočne Sicilije. Sam grad je skroman i nenametljiv, njegova mreža ulica iz devetnaestog stoljeća okružena je niskim zgradama, obiteljskim restoranima i onim vrstama svakodnevnih tržnica gdje bake još uvijek raspravljaju o cijeni artičoka.

UNESCO-om zaštićeni barokni gradovi doline Val di Noto najvažnija su atrakcija u blizini Pozzalla. Noto, trideset minuta sjevernije, nesumnjivo je remek-djelo — njegov središnji Corso Vittorio Emanuele stvara teatralnu procesiju zlatnog vapnenca, crkava, palača i samostana koji kao da sjaje unutarnjom svjetlošću, osobito u toplim tonovima kasnog poslijepodneva. Modica, smještena u dramatičnoj klisuri, poznata je po drevnoj tradiciji izrade čokolade — tehnici naslijeđenoj od Asteka preko Španjolaca, koja proizvodi zrnatu, intenzivno aromatičnu čokoladu jedinstvenu u Europi. Ragusa Ibla, dragulj na vrhu brežuljka, nudi baroknu raskoš u intimnijem okruženju, a njezine obnovljene palače danas su dom restoranima i butičnim hotelima.

Jugoistočna sicilijanska kuhinja najbogatija je i najsofisticiranija na otoku. Sirovine su izvanredne — cherry rajčice iz Pachina, crvene škampe iz Mazare del Valla, pistacije iz Brontea, bademi iz Avole — a lokalni kuhari prema njima pristupaju s takvim poštovanjem da stvaraju jela iznimne čistoće. Arancini (punjene kuglice od riže), tjestenina sa sardelama i divljim komoračem te raskošni slatki specijaliteti samostana i pekara ovog kraja predstavljaju kulinarsku tradiciju koju bi UNESCO zasigurno mogao uvrstiti uz arhitekturu.

Luka Pozzallo prima trajekte za Maltu i manje kruzere, dok veći brodovi pristaju na sidrištu. Grad je dostupan iz zračne luke Catania (otprilike devedeset minuta vožnje) i izvrsna je baza za istraživanje Val di Noto. Najbolje doba za posjet je od travnja do lipnja te od rujna do listopada, kada je vrućina podnošljiva, a svjetlo najljepše ističe barokne fasade. Srpanj i kolovoz donose intenzivnu vrućinu, ali i najživlju plažnu kulturu te večernju passeggiatu uz obalu.